ทัวร์กอล์ฟชายประกาศควบรวมกิจการสุดเซอร์ไพรส์

PGA และ LIV ที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดิอาระเบียฝังขวานในขณะที่ European Tour ก็เข้าร่วมเช่นกัน

PGA Tour, LIV Golf และ DP World Tour ซึ่งเป็นผู้ดำเนินการ European Tour ได้ตกลงที่จะรวมเป็นองค์กรเดียวที่แสวงหาผลกำไรซึ่งมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนโลกของกีฬากอล์ฟชาย ทัวร์ประกาศร่วมกันเมื่อวันอังคาร

ข้อตกลงดังกล่าวยุติการดำเนินคดีที่รอดำเนินการระหว่างทัวร์มรดกและลีก LIV ที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดิอาระเบียซึ่งจะขึ้นศาลในแคลิฟอร์เนียในปีหน้า และเป็นการยุติตำนานที่สร้างความวุ่นวายและความไม่ประสงค์ดีในวงการกีฬา เป็นเวลาเกือบสองปี

กองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุดิอาระเบีย (PIF) ซึ่งให้เงินเพียงพอแก่ LIV เพื่อให้ผู้เล่นดาวเด่นได้รับข้อเสนอจำนวนมากและจ่ายเงินเป็นประวัติการณ์เพื่อล่อให้พวกเขาออกจากการแข่งขัน PGA Tour จะทำการลงทุนในกิจการที่รวมกันเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลง .

นักวิจารณ์กล่าวหาว่าทัวร์ LIV เป็นเครื่องมือสำหรับซาอุดีอาระเบียในการพยายามปรับปรุงชื่อเสียงของตนท่ามกลางการวิพากษ์วิจารณ์ประวัติด้านสิทธิมนุษยชน ผู้บริหารระดับสูงของ PGA กล่าวเมื่อเร็วๆ นี้ว่าเขาไม่คิดว่า LIV จะมี “รูปแบบธุรกิจที่ยั่งยืน”

“วันนี้เป็นวันที่น่าตื่นเต้นมากสำหรับเกมพิเศษนี้และผู้คนทั่วโลกได้สัมผัส” ยาซีร์ อัล-รูมัยยัน ผู้ว่าการ PIF กล่าว “เราภูมิใจที่ได้เป็นพันธมิตรกับ PGA Tour เพื่อใช้ประโยชน์จากความสำเร็จที่ไม่มีใครเทียบได้ของ PIF และบันทึกการติดตามในการปลดล็อกคุณค่า และนำนวัตกรรมและแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดระดับโลกมาสู่ธุรกิจและภาคส่วนต่างๆ ทั่วโลก”

ทัวร์ยังกล่าวในการประกาศร่วมกันว่าผู้เล่นที่ถูกระงับอย่างไม่มีกำหนดโดย PGA Tour หรือ DP World Tour เนื่องจากเล่นในกิจกรรม LIV อาจมีเส้นทางที่จะกลับมา

องค์กรต่างๆ “จะทำงานอย่างร่วมมือและโดยสุจริตเพื่อสร้างกระบวนการที่ยุติธรรมและมีวัตถุประสงค์สำหรับผู้เล่นที่ต้องการสมัครเป็นสมาชิกอีกครั้ง” ในทัวร์มรดก พวกเขากล่าว

เจย์ โมนาฮาน กรรมาธิการพีจีเอทัวร์กล่าวว่า “หลังจากสองปีแห่งความยุ่งเหยิงและเสียสมาธิ วันนี้เป็นวันประวัติศาสตร์สำหรับเกมที่เราทุกคนรู้จักและชื่นชอบ”

“การเป็นหุ้นส่วนเพื่อการเปลี่ยนแปลงนี้ตระหนักถึงความแข็งแกร่งที่ประเมินค่าไม่ได้ของประวัติศาสตร์ มรดกตกทอด และรูปแบบการแข่งขันระดับมืออาชีพของ PGA Tour และผสมผสานกับ DP World Tour และ LIV ซึ่งรวมถึงแนวคิดกอล์ฟแบบทีม เพื่อสร้างองค์กรที่จะเป็นประโยชน์ต่อผู้เล่นกอล์ฟ เชิงพาณิชย์และการกุศล พันธมิตรและแฟน ๆ

“ต่อจากนี้ไป แฟนๆ สามารถมั่นใจได้ว่าเราจะร่วมกันทำตามสัญญาที่เราให้ไว้เสมอมา เพื่อส่งเสริมการแข่งขันกอล์ฟอาชีพที่ดีที่สุด และเรามุ่งมั่นที่จะรักษาและขับเคลื่อนอนาคตของเกม”

แม้ว่าองค์กรใหม่จะเป็นองค์กรที่แสวงหาผลกำไร แต่ PGA Tour Inc จะยังคงเป็นองค์กรที่ได้รับการยกเว้นภาษีภายใต้กฎหมายของสหรัฐอเมริกา

การตัดสินใจควบรวมกิจการมีขึ้นไม่ถึงสองสัปดาห์ก่อนการแข่งขันกอล์ฟรายการยูเอส โอเพ่น ซึ่งเป็นการแข่งขันชิงแชมป์รายการเมเจอร์รายการที่สามของฤดูกาลชาย ในช่วงปี 2022 และ 2023 รายการเมเจอร์เป็นครั้งเดียวที่ผู้เล่น LIV ปะปนกับผู้เล่น PGA และ DP World Tour

ความเกลียดชังเพิ่มขึ้นระหว่างกลุ่มต่างๆ โดย Phil Mickelson มักจะพูดในฐานะผู้นำผู้เล่นโดยพฤตินัยของ LIV และสั่งการข้อกล่าวหาเรื่องการสมรู้ร่วมคิดที่ PGA Tour และองค์กรปกครองอื่นๆ และ Rory McIlroy จากไอร์แลนด์เหนือปกป้อง PGA Tour อย่างดุเดือดและวิพากษ์วิจารณ์ LIV บ่อยครั้ง