ความหวังสำหรับคนชายขอบในอินเดีย

ในขณะที่การอภิปรายไม่ไว้วางใจครั้งสุดท้ายที่มีเป้าหมายเป็นนายกรัฐมนตรี ประยุทธ์ จันทร์โอชา และคณะกำลังเดินทางกลับบ้านเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ข้าพเจ้ามุ่งความสนใจไปที่การเลือกตั้งประธานาธิบดีของอินเดีย ผลลัพธ์ได้รับการต้อนรับอย่างกว้างขวางในฐานะนักการเมืองชนเผ่าผู้มีประสบการณ์ Draupadi Murmu สร้างประวัติศาสตร์

คุณมูร์มู วัย 64 ปี เป็นสมาชิกชนเผ่าคนแรกและเป็นประธานาธิบดีหญิงคนที่สองในประวัติศาสตร์อินเดียที่เป็นอิสระ เธอจะเข้ารับตำแหน่งในวันนี้ในฐานะทายาทของรามนาถโกวินด์

เป็นส่วนหนึ่งของชนเผ่า Santal ที่พึ่งพาป่าในรัฐโอริสสา เธอมาจากชนกลุ่มน้อยผู้ด้อยโอกาส ซึ่งเป็นปัจจัยที่ไม่แพ้พรรค Bharatiya Janata Party (BJP) ซึ่งเสนอชื่อเธอในขณะที่มองไปข้างหน้าถึงการเลือกตั้งในอนาคตในหลายรัฐ

นางมาร์มูเป็นที่รู้จักในฐานะนักการเมืองระดับรากหญ้า ลุกขึ้นจากความยากจนขั้นรุนแรง ต่อสู้กับระบบที่เต็มไปด้วยอคติต่อคนยากจน โดยเฉพาะผู้หญิง ระหว่างทาง เธอยังต้องเผชิญกับโศกนาฏกรรมส่วนตัว โดยสูญเสียลูกชายสองคน สามี แม่ และพี่ชายในเวลาเพียงหกปีระหว่างปี 2552 ถึง 2558

เป้าหมายทางการเมืองของ BJP ไม่ได้เบี่ยงเบนไปจากความสำเร็จทางอาชีพที่สำคัญของ Ms Murmu เธอชนะการเลือกตั้งครั้งแรกในฐานะสมาชิกสภาในโอริสสา และต่อมาได้เข้าร่วมการเมืองกระแสหลัก โดยทำหน้าที่เป็นสมาชิกสภานิติบัญญัติและผู้ว่าการรัฐฌาร์ขัณฑ์ทางตะวันออก

ตำแหน่งประธานาธิบดีของอินเดียเป็นตำแหน่งพิธีการส่วนใหญ่ แต่ก็ยังมีเกียรติอย่างสูง ประธานาธิบดีสามารถมีบทบาทสำคัญในช่วงวิกฤตทางการเมืองโดยตัดสินใจว่าพรรคใดสามารถจัดตั้งรัฐบาลได้ดีที่สุดเมื่อการเลือกตั้งทั่วไปยังไม่สามารถสรุปได้ ประธานาธิบดียังมีอำนาจในการให้อภัยโทษประหารชีวิต

สิ่งที่ทำให้ความสำเร็จของ Ms Murmu โดดเด่นยิ่งขึ้นคือชนเผ่าในอินเดียมีชีวิตที่ขาดแคลนอย่างรุนแรง แม้ว่าหนึ่งในสามของประชากรชนเผ่าและชนเผ่าพื้นเมืองของโลก หรือกว่า 104 ล้านคน อาศัยอยู่ในประเทศนี้

ผู้คนกว่า 84 ล้านคนจาก 698 ชุมชนที่กระจายอยู่ทั่วอินเดียถูกระบุว่าเป็นสมาชิกของชนเผ่าตามกำหนดการ โดยทั่วไปแล้ว ชนเผ่าต่างๆ จะยากจนและไม่สามารถเข้าถึงการดูแลสุขภาพและการศึกษา อัตราการไม่รู้หนังสือของชนเผ่าอยู่ที่ 41% และเกือบครึ่งหนึ่งอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจน

แม้ว่าชนเผ่าตามกำหนดการจะเป็นตัวแทนในรัฐสภาและการชุมนุมตามสัดส่วนของประชากร ความคืบหน้าในการจัดการกับการทำให้เป็นชายขอบยังคงช้า

ผู้สังเกตการณ์ส่วนใหญ่เชื่อว่า BJP มีเป้าหมายที่จะนำมวลชนผู้ด้อยโอกาสมาสู่ฐานสนับสนุนชาตินิยมฮินดูมากขึ้น ในการเลือกตั้งทั่วไปปี 2014 พรรคได้รับคะแนนเสียงประมาณ 12% จากกลุ่มดาลิต ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่รู้จักในนาม “ผู้แตะต้องไม่ได้” ในระบบวรรณะที่เข้มงวดของอินเดีย แต่ด้วยความพยายามอย่างต่อเนื่องที่จะแสวงหาพวกเขา จำนวนดังกล่าวจึงเพิ่มขึ้นเป็น 33% ในการสำรวจความคิดเห็นปี 2019

การมีประธานาธิบดีหญิงสามารถปรับปรุงชีวิตของผู้หญิงในอินเดียได้หรือไม่? คุณ Murmu จะเป็นเพียงแค่ประธานแสตมป์ยางที่เคลียร์กฎหมายทั้งหมดที่รัฐบาล BJP ส่งให้เธออย่างเงียบๆ หรือเธอจะหาที่ว่างพอที่จะรักษาสาเหตุของผู้หญิงและประชากรในเผ่าได้หรือไม่

บางคนสังเกตว่าตำแหน่งประธานาธิบดีของ Pratibha Patil ในช่วงปี 2550-2555 ไม่ได้แปลว่าสถานะที่ดีขึ้นสำหรับผู้หญิงในประเทศ

แม้จะมีประชากรประมาณ 50% ของประชากรเกือบ 1.4 พันล้านคนในประเทศ แต่ผู้หญิงก็มีบทบาทค่อนข้างน้อยในการเมืองระดับชาติ จากรายงานของสมาคมปฏิรูปประชาธิปไตยประจำปี 2563 ระบุว่า ผู้สมัครน้อยกว่าหนึ่งในสิบของผู้สมัครกว่า 50,000 รายที่แข่งขันกันในการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลางและระดับรัฐเป็นผู้หญิง

อินเดียยังคงครองอันดับที่ 135 จาก 146 ประเทศในรายงาน Global Gender Gap สำหรับปี 2022 โดย World Economic Forum (WEF) แม้ว่าจะอยู่ท่ามกลางกลุ่มอำนาจทางการเมือง แต่อยู่ในอันดับที่ 48 แต่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ รัฐมนตรีหญิงกลับลดลง โดยอัตราส่วนดังกล่าวลดลงเหลือ 9.1% ในปี 2564 จาก 23.1% ในปี 2562

เอเชียตะวันออกและแปซิฟิกมีคะแนนต่ำสุดเป็นอันดับสองสำหรับความก้าวหน้าทางการเมือง โดยมาเพียง 13.3% ของหนทางสู่ความเท่าเทียมกัน มีเพียงสี่ประเทศในเอเชีย-แปซิฟิก ได้แก่ เวียดนาม ติมอร์-เลสเต นิวซีแลนด์ และอินโดนีเซีย ที่ปิดช่องว่างทางเพศในการเมืองอย่างน้อย 1%

บังกลาเทศได้รับคะแนนสูงสุดของภูมิภาคสำหรับอำนาจทางการเมือง อยู่ในอันดับที่เก้า ฟิลิปปินส์อยู่ในอันดับที่ 35, อินเดีย 48, เกาหลีใต้ 72, อินโดนีเซีย 90 และจีน 120

ในหลายกรณี การยกระดับผู้นำจากชุมชนชายขอบหรือกลุ่มคนชายขอบไม่ได้หมายความว่าชุมชนหรือกลุ่มทั้งหมดจะได้รับประโยชน์เสมอไป

แต่ฉันอยู่ในค่ายที่หวังเป็นอย่างยิ่งว่าตำแหน่งประธานาธิบดีของคุณ Murmu สามารถบ่งบอกถึงการปรับปรุงที่รอคอยมานานในการรวมสมาชิกชนเผ่า แม้ว่าเธอจะไม่ชนะการเลือกตั้ง แต่การเสนอชื่อของเธอแสดงถึงชัยชนะของแรงบันดาลใจทางการเมืองสำหรับผู้หญิง ไม่เพียงแต่ในอินเดียและเอเชียใต้เท่านั้น แต่สำหรับพวกเราทุกคนในขณะที่แรงผลักดันเพิ่มขึ้นสำหรับการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกในสังคมที่ไม่สมดุลของเอเชีย