ความเสี่ยงทางการแพทย์ที่เกิดจากสภาพภูมิอากาศที่หลากหลาย

เมื่อภัยธรรมชาติบังคับให้คนแพ็คกระเป๋าและหนีไปยังที่ปลอดภัย สิ่งของสำคัญมักถูกลืม หลังฤดูไฟป่าในปี 2550 ของแคลิฟอร์เนีย ประมาณการว่าทุกครัวเรือนมีผู้ป่วยอย่างน้อยหนึ่งคนที่ทิ้งยาตามใบสั่งแพทย์ไว้ในระหว่างการอพยพ ในทำนองเดียวกัน เมื่อพายุเฮอริเคนฮาร์วีย์ขู่ว่าจะท่วมบ้านแม่ของฉันในเท็กซัสในปี 2560 เธอลืมหยิบยาของเธอเพื่อหนีจากพายุ แม้ว่าปกติแล้วเธอจะพิถีพิถันในการจัดกระเป๋าเดินทาง

ด้วยการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศที่ส่งผลต่อความรุนแรงและความถี่ของภัยพิบัติที่เพิ่มขึ้น การป้องกันการหยุดชะงักในการดูแลสุขภาพและการตอบสนองความต้องการด้านสุขภาพที่ไม่ได้รับการตอบสนองของผู้พลัดถิ่นจะกลายเป็นงานเร่งด่วนมากขึ้น เรารู้อยู่แล้วว่าสภาพอากาศสุดขั้วทำให้เกิดการอพยพและการไร้สัญชาติ ทำให้มีผู้คนพลัดถิ่น 21.5 ล้านคนต่อปี หรือ 41 คนต่อนาที พายุเฮอริเคน ไซโคลน น้ำท่วม และไฟป่า ขัดขวางการเข้าถึงบริการป้องกัน (เช่น การตรวจคัดกรองมะเร็งตามปกติ) การบริการด้านสุขภาพจิต และการรักษาโรคเรื้อรัง เนืองจากภัยแล้งและสงครามกลางเมืองที่รุนแรง ผู้ลี้ภัยชาวซีเรียจำนวนมากไม่สามารถเข้าถึงการรักษาพยาบาลได้ และต่อมาพบว่าเป็นโรคเรื้อรัง เช่น โรคมะเร็ง โรคความดันโลหิตสูง และโรคเบาหวาน

ภัยพิบัติที่เกิดจากสภาพภูมิอากาศก่อให้เกิดภัยคุกคามทั้งทางตรงและทางอ้อมต่อความต่อเนื่องของการดูแลสุขภาพ จากการศึกษาในปี 2019 ใน วารสารอายุรศาสตร์ทั่วไปอัตราการรอดชีวิต 10 ปีของผู้ป่วยมะเร็งเต้านมที่การรักษาถูกขัดจังหวะโดยพายุเฮอริเคนแคทรีนานั้นแย่กว่ากลุ่มควบคุมอย่างเห็นได้ชัด

ในทำนองเดียวกัน การสัมผัสสารเคมี เชื้อโรคที่เกิดจากน้ำและในอากาศ และฝุ่นละอองในอากาศจากภัยธรรมชาติโดยทางอ้อม เป็นที่ทราบกันดีว่าเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคมะเร็ง ตัวอย่างเช่น ในช่วงที่เกิดพายุเฮอริเคนฮาร์วีย์ โรงงานเคมีและโรงกลั่นน้ำมันถูกน้ำท่วม ปล่อยสารที่ก่อให้เกิดมะเร็งออกสู่สิ่งแวดล้อมโดยรอบ และนักวิจัยเตือนว่าในปัจจุบันสารเคมีเฉื่อยเช่น lindane ยาฆ่าแมลง อาจกลายเป็นสารก่อมะเร็งเมื่อโลกร้อนขึ้น

ไฟป่าก่อให้เกิดภัยคุกคามที่คล้ายคลึงกัน ไม่เพียงแต่การทำลายบ้านเรือนและสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการดูแลสุขภาพ แต่ยังรวมถึงการกำจัดอนุภาครอบข้างที่เป็นอันตรายซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากโรคมะเร็งปอด มะเร็งเต้านม และตับ อาการหัวใจวาย จังหวะ และภาวะระบบทางเดินหายใจ เช่น โรคหอบหืด และโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง มักตามมาภายหลังเปลวไฟ การวิจัยที่ดำเนินการในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าผู้คนที่อาศัยอยู่ภายในระยะ 50 กม. จากไฟป่าในแคนาดามีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นเนื้องอกในสมอง 10% และความเสี่ยงที่จะเป็นมะเร็งปอดเพิ่มขึ้น 4.9% เมื่อเทียบกับคนที่อาศัยอยู่ห่างไกล

แม้ว่าความพยายามในการบรรเทาทุกข์จำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่ผลที่ตามมาในทันที แต่ผลกระทบด้านสุขภาพโดยตรงและโดยอ้อมเหล่านี้มักจะยังคงมีอยู่ หากไม่มีความพยายามมากขึ้นในการรักษาความต่อเนื่องของการดูแล ฤดูไฟป่าประจำปีอาจเรียกได้ว่าเป็นฤดูมะเร็ง

เราต้องการแนวทางที่เป็นธรรมมากขึ้นอย่างเร่งด่วนเพื่อจัดการกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคมะเร็งและโรคเรื้อรังหลังภาวะฉุกเฉินด้านสภาพอากาศ การแจ้งเตือนมือถือและรายการตรวจสอบสำหรับการดูแลโรคเรื้อรังสามารถช่วยชีวิตคนได้ในกรณีฉุกเฉินและการอพยพ นอกเหนือจากที่พักพิงที่ปลอดภัยแล้ว ระเบียบการเตรียมความพร้อมสำหรับภัยพิบัติควรรวมถึงวิธีการจัดหายาตามใบสั่งแพทย์ทั่วไป เช่นเดียวกับบริการสุขภาพทางไกลและบริการเสมือนจริง

ท่ามกลางโศกนาฏกรรมมากมายของวิกฤตสภาพภูมิอากาศคือผู้ที่มีส่วนทำให้เกิดปัญหาน้อยที่สุดจะต้องแบกรับต้นทุนที่หนักหน่วง เพื่อจัดการกับความไม่เท่าเทียมกันนี้ Union for International Cancer Control (และพันธมิตร) ได้เปิดตัว Access to Oncology Medicines Coalition เพื่อปรับปรุงการเข้าถึงยารักษาโรคมะเร็งในประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลาง

ประเด็นที่เกี่ยวข้องคือคาร์บอนฟุตพริ้นท์ของภาคสุขภาพ ที่นี่ การผ่าตัดรักษามีความโดดเด่นในเรื่องการมีส่วนร่วมในการปล่อยก๊าซเรือนกระจก โดยมีการดมยาสลบเป็นผู้ร้ายหลัก อย่างไรก็ตาม เมื่อเร็วๆ นี้ ผู้นำด้านการดูแลสุขภาพให้คำมั่นว่าจะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก

สุดท้ายนี้ แม้ว่าเราจะทราบดีว่าผู้ที่พลัดถิ่นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีความเสี่ยงต่อสุขภาพมากมาย แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยและการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อปรับปรุงความเข้าใจของเราเกี่ยวกับปัญหาที่กว้างและซับซ้อนนี้ ตัวอย่างเช่น ยังมีอีกหลายสิ่งที่ต้องเรียนรู้เกี่ยวกับคลื่นความร้อนที่แผดเผา การขาดแคลนน้ำ ความไม่มั่นคงด้านอาหาร โรคร่วม และผลการรักษามะเร็งที่ขาดน้ำ อาจขยายความเหลื่อมล้ำที่เกี่ยวข้องกับผลลัพธ์มะเร็งที่ไม่ดีสำหรับผู้ที่พลัดถิ่นจากภาวะฉุกเฉินทางสภาพอากาศ

การจัดการกับวิกฤตสุขภาพที่ขับเคลื่อนโดยสภาพอากาศที่กำลังขยายตัวเป็นสิ่งจำเป็นทางศีลธรรมสำหรับองค์การอนามัยโลก รัฐบาล ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพ และกลุ่มผู้สนับสนุนด้านสุขภาพ ความสามารถของเราในการมีชีวิตที่มีสุขภาพดีขึ้นอยู่กับการมีโลกที่แข็งแรง เมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลง นโยบายและระเบียบการด้านสุขภาพของเราก็ต้องเช่นกัน© 1995-2022 โครงการซินดิเคท