คำสาปและพร

ประเทศไทยได้รับผลกระทบจากคลื่นลูกที่ 6 ของ Covid-19 และความหวาดกลัวว่าเดือนสิงหาคมจะมีผู้ป่วยรายใหม่เพิ่มขึ้นเช่นกัน แพทย์หลายคนคาดการณ์ว่าตัวเลขจะสูงสุดประมาณปลายเดือนนี้

เรากำลังเข้าสู่ปีที่สามของการระบาดใหญ่ และผมจำตัวแปรและตัวแปรย่อยทั้งหมดไม่ได้อีกต่อไป ฉันรู้แค่ว่าไวรัสมรณะยังคงวนเวียนอยู่รอบๆ และพร้อมที่จะโจมตีเมื่อเราลดการป้องกันลง

ฉันเป็นหนึ่งในคนส่วนใหญ่ที่ยังไม่ติดโรค อาจเป็นเพราะฉันสวมหน้ากาก เว้นระยะห่างทางสังคม และล้างมือทุกครั้งที่ออกจากบ้าน นอกจากนี้ ฉันยังหลีกเลี่ยงการไปในที่ที่มีผู้คนพลุกพล่านเว้นแต่จำเป็นมาก

อย่างไรก็ตาม เมื่อดูกรณีของผู้ที่ติดเชื้อทั้งๆ ที่ระมัดระวัง ฉันก็อดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าเป็นไปได้ไหมที่ฉันอาจเคยติดเชื้อมาก่อนโดยไม่รู้ตัว

เมื่อสองสัปดาห์ก่อน ศ.ดร.นิธิ มหานนท์ เลขาธิการราชบัณฑิตยสถาน จุฬาภรณ์ โพสต์งานวิจัยจากต่างประเทศบนเฟซบุ๊ก มันอธิบายคำถามที่พบบ่อยสองข้อ — ทำไมบางคนถึงไม่ติดไวรัสทั้งๆ ที่สัมผัส และทำไมบางคนที่ไม่ได้รับวัคซีนหรือเลยกำหนดกินยาครั้งถัดไปเป็นเวลานาน จึงมีอาการป่วยเพียงเล็กน้อยหลังจากติดเชื้อ

แพทย์สรุปว่าปัจจัยที่เป็นไปได้นั้นอยู่ที่คุณภาพทางพันธุกรรมของร่างกาย เช่นเดียวกับเซลล์ทีเซลล์ที่แข็งแรงในระบบภูมิคุ้มกันที่สามารถรับรู้แอนติเจนจากภายนอกได้ เขาเรียกยีนพิเศษและทีเซลล์เหล่านี้ว่า “พรจากสวรรค์” ซึ่งช่วยปกป้องพวกเขาจากการติดเชื้อ

เขาบอกว่าเราไม่มีทางรู้ได้เลยว่าเราได้รับพรด้วยสิ่งเดียวกันในร่างกายของเราผ่านการตรวจร่างกายตามปกติหรือไม่ แต่เขายืนยันว่าการแข็งแรงและพักผ่อนให้เพียงพอจะช่วยเพิ่ม T-cells ให้ทำงานได้อย่างถูกต้อง

บอกตามตรง ฉันไม่กังวลอะไรมากหากฉันจะติดเชื้อโดยไม่ได้ตั้งใจ ฉันฉีดวัคซีนครบแล้วและมั่นใจว่าภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติของฉันแข็งแรงพอที่จะช่วยป้องกันฉันจากการเจ็บป่วยที่รุนแรงได้

แต่ฉันกลับกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับโรคโควิด-19 ที่ยาวนานหรือผลกระทบระยะยาวที่ผู้รอดชีวิตจากโควิด-19 จำนวนมากต้องทน — โดยเฉพาะเมื่อยล้า หอบเหนื่อย มีหมอกในสมอง ปวดกล้ามเนื้อ มีไข้ สูญเสียรสชาติ สูญเสียกลิ่น และซึมเศร้า

มีการรายงานโรคนี้อย่างกว้างขวาง แต่อุบัติการณ์และปัจจัยเสี่ยงสำหรับภาวะนี้ไม่เป็นที่เข้าใจกันดีนัก ยังไม่ชัดเจนว่าสภาพจะคงอยู่นานแค่ไหน อาจเป็นเวลาหนึ่งถึงสามเดือนสำหรับบางคน แต่อาจนานถึงหกถึงเก้าเดือนสำหรับคนอื่นๆ

เมื่อเดือนที่แล้ว ฉันพบรายงานผู้ป่วยโควิด-19 คนหนึ่งในแคนาดา ซึ่งความทรมานยังคงมีอยู่จนถึงจุดที่เธอเรียกร้องการุณยฆาตโดยสมัครใจ

ตามข่าว อดีตพ่อครัวในวัย 50 ปีของเธอ Tracey Thompson ติดเชื้อ Covid-19 เมื่อสองปีที่แล้ว แต่อาการของเธอยังคงเป็นตัวกำหนดวันเวลาของเธอ ทิ้งให้เธอเหนื่อยล้าหนักหนา และปล้นพลังงานและความสามารถในการกลับไปทำงานของเธอ

นอกจากนี้ เธอยังมีอาการอื่นๆ เช่น ตาพร่ามัว ย่อยอาหารลำบาก หายใจลำบาก การรับรสและกลิ่นที่เปลี่ยนไป และแผลเป็นที่หัวใจของเธอจากอาการบวมเนื่องจากกล้ามเนื้อหัวใจตาย

แม้ว่าเธอจะบอกว่าเธอยังคงมีความสุขที่มีชีวิตอยู่ แต่เธอก็มองไม่เห็นว่าเธอจะสามารถเอาชีวิตรอดได้อย่างไรในขณะที่เธอนอนอยู่บนเตียงและกำลังจะหมดเงินในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

ทั้งหมดนี้ผลักดันให้เธอยื่นขอ “ความช่วยเหลือทางการแพทย์ในการตาย” ซึ่งเป็นขั้นตอนที่ช่วยให้แพทย์สามารถจ่ายยาให้กับผู้ป่วยได้ตามคำร้องขอของพวกเขา เพื่อที่จะบรรเทาความทุกข์ทรมานของพวกเขาด้วยการทำให้เกิดความตาย

กฎหมายของแคนาดามีผลบังคับใช้ในปี 2559 กำหนดให้แพทย์สองคนอนุมัติคำขอ จนถึงตอนนี้ เธอได้ขออนุมัติจากแพทย์เพื่อทำหัตถการหนึ่งคน และกำลังรอฟังจากผู้เชี่ยวชาญคนที่สองเพื่อยืนยันว่าเธอมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ทั้งหมด รวมถึงเกณฑ์ที่ระบุว่าผู้ป่วยต้องมีอาการป่วยที่ร้ายแรงและไม่สามารถแก้ไขได้

“ทางเลือกของฉันโดยพื้นฐานแล้วคือการตายอย่างช้าๆ และเจ็บปวด หรืออย่างรวดเร็ว นั่นคือตัวเลือกที่เหลือ” เธอบอกกับสื่อ

ฉันไม่รู้จะพูดอะไรเกี่ยวกับการตัดสินใจของเธอ ฉันหวังเพียงว่าผู้เชี่ยวชาญทุกคนในนั้นจะสามารถหาวิธีรักษาสภาพของเธอได้ก่อนที่คำขอของเธอจะได้รับอนุญาตอย่างเต็มที่ เพื่อที่เธอจะได้กลับไปใช้ชีวิตอย่างมีความสุขเหมือนเดิม

เรื่องราวของเธอเป็นข้อพิสูจน์ถึงความจริงที่ว่าเราไม่สามารถประเมินอันตรายของโควิด-19 ต่ำเกินไปได้ และควรดำเนินชีวิตอย่างระมัดระวังต่อไปโดยที่การ์ดของเราถูกควบคุมไว้สูงอีกครั้ง

อาจฟังดูโหดร้ายที่จะอธิบายการสูญเสียชีวิตมากมายจากโควิด-19 ด้วยทฤษฎี “การอยู่รอดของผู้ที่เหมาะสมที่สุด” อันโด่งดังที่หลายคนพูดถึง

แต่โดยส่วนตัวแล้ว ฉันเชื่อว่ากุญแจพื้นฐานที่จะช่วยให้เราอยู่รอดทั้ง Covid-19 และ Covid ที่ยาวนานนั้นอยู่ที่การดูแลตัวเองให้แข็งแรง ทั้งร่างกายและจิตใจ สำหรับฉันการฝึกฝนเป็นพรที่เราสามารถทำได้ด้วยตัวเอง