จะเกิดอะไรขึ้นถ้าป่าชายเลนสามารถลอยอยู่บนมหาสมุทรได้?

ยูเนสโกมีส่วนร่วมอย่างมากในการติดตามตรวจสอบ การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ และการใช้ป่าชายเลนอย่างยั่งยืน การรวมป่าชายเลนในพื้นที่ที่กำหนดโดยยูเนสโก เช่น เขตสงวนชีวมณฑล แหล่งมรดกโลก และอุทยานธรณีโลก มีส่วนช่วยในการปรับปรุงความรู้ การจัดการ และการอนุรักษ์ระบบนิเวศป่าชายเลนทั่วโลก ถิ่นที่อยู่อาศัยในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนของป่าชายเลนทำให้ป่าชายเลนมีความสำคัญเป็นพิเศษในประเทศที่มีรายได้น้อยและปานกลางส่วนใหญ่ของโลก ซึ่งให้บริการระบบนิเวศที่หลากหลายและการสนับสนุนการดำรงชีวิต

วันสากลเพื่อการอนุรักษ์ระบบนิเวศป่าชายเลนซึ่งจัดขึ้นทุกปีในวันที่ 26 กรกฎาคม มีเป้าหมายเพื่อสร้างความตระหนักรู้ถึงความสำคัญของป่าชายเลนต่อมนุษยชาติ

ทุกวันนี้ ระบบนิเวศที่มีลักษณะพิเศษ ไม่ธรรมดา และเปราะบางเหล่านี้อยู่ภายใต้การคุกคามที่ร้ายแรง คาดว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของป่าชายเลนทั่วโลกสูญเสียไปจากการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำชายฝั่ง เกษตรกรรม การตัดไม้ทำลายป่า การพัฒนาการท่องเที่ยว และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ครึ่งหนึ่งของการสูญเสียป่าชายเลนในทศวรรษที่ผ่านมาเกิดขึ้นในเอเชียเพียงประเทศเดียว แนวโน้มนี้ต้องได้รับการแก้ไข

ไม่เพียงแต่ทำหน้าที่เป็นแหล่งเพาะเลี้ยงตามธรรมชาติสำหรับการประมง และเพื่อป้องกันการกัดเซาะชายฝั่ง ป่าชายเลนยังมีอัตราการผลิตขั้นต้นที่สูงมากในช่วงเริ่มต้นของแหล่งอาหารทางทะเล กล่าวอีกนัยหนึ่ง: ยิ่งมีป่าชายเลนมากเท่าใด อาหารทะเลก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น นอกจากนี้ ป่าชายเลนยังจัดเป็นระบบนิเวศคาร์บอนสีน้ำเงิน ด้วยความสามารถในการกักเก็บคาร์บอนที่เหนือกว่าและยาวนานเมื่อเปรียบเทียบกับป่าบนบก

โดยธรรมชาติแล้ว ป่าชายเลนมักเกิดขึ้นในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน ตามแนวชายฝั่งซึ่งได้รับการปกป้องอย่างดีจากกิจกรรมคลื่นสูง เช่นเดียวกับในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ ลากูน และปากแม่น้ำ ป่าชายเลนคิดเป็นสัดส่วนน้อยกว่า 1% ของป่าเขตร้อนทั้งหมด และพื้นที่ชายฝั่งของเอเชียใต้ เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ตะวันออกกลาง โอเชียเนีย และแปซิฟิกคิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของป่าชายเลนทั้งหมดบนโลก พวกมันถูกจำกัดให้เติบโตในเขตน้ำขึ้นน้ำลง ซึ่งพวกมันจะได้สัมผัสกับออกซิเจนในเวลาน้ำลง และให้ความชื้นในเวลาน้ำขึ้นสูง ไม่ได้เกิดขึ้นบนบก และไม่เกิดขึ้นในมหาสมุทร ข้อจำกัดเหล่านี้ทำให้เกิดธรณีสัณฐานวิทยาที่เหมาะสมซึ่งป่าชายเลนสามารถเติบโตได้ตามธรรมชาติ

แต่ถ้าป่าชายเลนลอยได้ล่ะ? หากพวกมันลอยได้จริง พื้นที่แคบๆ ที่เหมาะสำหรับป่าชายเลนก็อาจขยายขอบเขตให้กว้างขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งรวมถึงพื้นผิวมหาสมุทรที่กว้างใหญ่ไพศาลของโลกด้วย

Unesco ร่วมกับ Mourjan Marinas และ Lusail City ทำการทดลองที่ประสบความสำเร็จในกาตาร์เมื่อหลายปีก่อน และผลลัพธ์ก็ค่อนข้างน่าทึ่ง การเพาะเมล็ดของป่าชายเลน Avicennia Marina ในภาชนะที่เติมทรายด้วยเมมเบรนกึ่งซึมผ่านได้ที่ด้านล่างของภาชนะทำให้น้ำทะเลสามารถซึมผ่านภาชนะได้และให้ความชื้นที่จำเป็นต่อรากในขณะที่พืชสัมผัสกับอากาศทำให้ เพื่อให้ออกซิเจนเพียงพอแก่รากอากาศและใบ ระบบได้รับการสนับสนุนอย่างง่าย ๆ ด้วยภาชนะบรรจุที่เติมอากาศสำหรับการลอยตัวเพื่อปรับความลึกที่แน่นอนที่จะใส่คอนเทนเนอร์ลงในพื้นผิวมหาสมุทร

ระบบนี้เรียบง่าย จำลองได้ และไม่ต้องการพลังงานใดๆ ในการสูบน้ำ

ห้องปฏิบัติการวิจัยน้ำและสถาบัน Global Water Institute แห่งมหาวิทยาลัยนิวเซาธ์เวลส์ (UNSW) ได้ดำเนินการทดสอบเพิ่มเติมในออสเตรเลียเกี่ยวกับการออกแบบโป๊ะและความเสถียรสำหรับสวนป่าชายเลนลอยน้ำ การสร้างการอภิปรายใหม่เกี่ยวกับการทดลองทางนิเวศวิทยาและวิศวกรรมจนถึงปัจจุบันได้เริ่มขึ้นแล้วระหว่างยูเนสโก สถาบันเทคโนโลยีแห่งเอเชีย (AIT) ในประเทศไทย และ UNSW

Unesco, AIT และ UNSW เห็นด้วยว่าจำเป็นต้องมีการทดสอบเพิ่มเติมร่วมกับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐาน เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ที่มีแนวโน้มนี้ เพื่อให้ได้ข้อมูลและความรู้ที่เป็นพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์เพื่อการนำไปใช้ในวงกว้างและอาจเป็นประโยชน์ ซึ่งอาจเป็นประโยชน์สำหรับการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพ (ไม้ -เศษไม้ เม็ดไม้ ถ่าน) ซึ่งจะลดการขนส่งน้ำมันดีเซล เช่น ไปมัลดีฟส์และรัฐพัฒนาเกาะเล็กอื่น ๆ อีกหลายแห่ง ที่ต้องพึ่งพาการนำเข้าเชื้อเพลิง ที่สำคัญสวนป่าชายเลนลอยน้ำไม่ได้สร้างแรงกดดันต่อแหล่งน้ำจืดซึ่งมีความสำคัญเป็นพิเศษสำหรับเกาะเล็กๆ ความพยายามในการผลักดันเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อม สังคม และเศรษฐกิจของเป้าหมายการพัฒนาแห่งสหประชาชาติโดยไม่สร้างความต้องการน้ำจืดเพื่อดักจับคาร์บอนนั้นเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง

เพื่อให้แน่ใจว่า ระบบใหม่ของการทำป่าไม้บนผิวมหาสมุทรสามารถพัฒนาได้ สำหรับการผลิตเชื้อเพลิง ชีวมวล น้ำผึ้ง การกักเก็บคาร์บอน และผลิตภัณฑ์อื่นๆ แต่ไม่เพียงเพื่อการผลิตสินค้าที่มีประโยชน์โดยไม่จำเป็นต้องใช้น้ำจืดหรือที่ดินอันมีค่าเท่านั้น จำเป็นต้องแสดงให้เห็นความสามารถในการกักเก็บคาร์บอนของระบบเหล่านี้ เช่นเดียวกับความสามารถในการดูดซับมลพิษทางทะเลบนบก เช่น ไนโตรเจน ฟอสเฟต และโพแทสเซียม ที่สำคัญ การปลูกป่าชายเลนลอยน้ำไม่ได้ถูกมองว่าเป็นการทดแทนป่าชายเลน แต่เป็นวิธีลดแรงกดดันด้านทรัพยากรในส่วนหลัง การจัดการชายฝั่งที่ผสมผสานสวนลอยน้ำเข้ากับป่าชายเลนบนชายฝั่งจะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับบริการของระบบนิเวศ การออกแบบและตำแหน่งของโป๊ะจะช่วยเสริมการลดทอนคลื่นและมาตรการป้องกันชายฝั่ง

Unesco, AIT และ UNSW กำลังหารือกันถึงวิธีที่ดีที่สุดที่จะพัฒนาเทคโนโลยีที่เป็นนวัตกรรมใหม่นี้ และเพื่อแสดงให้สาธารณชนและนักลงทุนเห็นระบบใหม่นี้สำหรับการผลิตต้นไม้จากน้ำทะเล ซึ่งสามารถทำหน้าที่เป็นแหล่งพลังงานใหม่ที่สะอาด ปรับปรุงระบบนิเวศ บริการและการดำรงชีวิตสำหรับชุมชนชายฝั่งตลอดจนการกักเก็บคาร์บอนในชั้นบรรยากาศ