รับยากกับพลาสติก

เนื่องในวันเต่าโลกในวันอังคาร รัฐบาลผู้ดูแลได้ตัดสินใจส่งคณะผู้แทนไทยเข้าร่วมในการร่างสนธิสัญญาระหว่างประเทศเพื่อควบคุมอุตสาหกรรมพลาสติก ซึ่งจะมีขึ้นที่กรุงปารีสในปลายเดือนนี้

การประชุมนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามอย่างต่อเนื่องเพื่อจัดการกับปัญหาที่เพิ่มขึ้นจากขยะในทะเล การเข้าร่วมประชุมชี้ให้เห็นว่าในอนาคตอันใกล้นี้ ประเทศไทยมีแนวโน้มที่จะให้สัตยาบันในสนธิสัญญาระหว่างประเทศเพื่อช่วยจัดการกับขยะเหล่านี้

ในการประชุมซึ่งจะจัดโดยโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติระหว่างวันที่ 28 พฤษภาคมถึง 2 มิถุนายน คนไทย 6 คน นำโดยผู้บริหารและผู้เชี่ยวชาญจากกรมควบคุมมลพิษและกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม จะให้ความเห็นเกี่ยวกับ 4 ด้านของ ความกังวลเกี่ยวกับสนธิสัญญาระหว่างประเทศเกี่ยวกับขยะทะเล

ประเด็นที่น่ากังวลเหล่านี้ ได้แก่ ขอบเขตของการบังคับใช้ รายชื่อพลาสติกและสารเคมีที่ต้องเลิกใช้ จะทำอย่างไรกับขยะอันตรายที่เกิดจากอุตสาหกรรมพลาสติก และทางเลือกอื่นนอกเหนือจากแนวทางปัจจุบัน

เมื่อสนธิสัญญามีผลผูกพันทางกฎหมาย จะกลายเป็นตัวเปลี่ยนเกม เนื่องจากจะบังคับให้อุตสาหกรรมพลาสติกต้องปรับเปลี่ยนห่วงโซ่อุปทานเพื่อให้เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของมนุษย์มากขึ้น

ขยะพลาสติกเป็นปัญหาสำคัญของประเทศไทย จากข้อมูลของกรมควบคุมมลพิษ ประเทศไทยได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งใน 10 อันดับแรกของโลกที่ก่อให้เกิดมลพิษพลาสติกในทะเล

ประเทศนี้สร้างขยะพลาสติกราว 2 ล้านตันต่อปี แต่มีเพียง 25% ของขยะเหล่านี้เท่านั้นที่ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ ส่วนใหญ่จบลงที่ทะเล ก่อมลพิษบริเวณชายฝั่ง ทำลายศักยภาพการท่องเที่ยวและทำร้ายสัตว์ทะเล

ในเดือนกุมภาพันธ์ พบลูกเต่า 11 ตัวตายในกองขยะยาว 700 เมตรนอกชายฝั่งชลบุรี ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าพวกเขาติดพันหลังจากเข้าใจผิดว่าขยะที่ลอยเป็นอาหาร

ปัญหาหลักเกี่ยวกับนโยบายของประเทศในการต่อสู้กับมลพิษพลาสติกคือในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา พลาสติกติดอยู่ที่การลดโดยสมัครใจ

ความพยายามของกรมควบคุมมลพิษในการจัดเก็บภาษีพลาสติกค้างคาอยู่ในรัฐสภาตั้งแต่ทศวรรษที่ 1990 ขณะที่กรุงเทพมหานครยังคงชะลอแผนการเพิ่มอัตราการจัดเก็บขยะ การเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดที่สุดคือการเปลี่ยนมาใช้ถุงผ้าแทนการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวโดยสมัครใจ

ไม่ได้หมายความว่ารัฐบาลไม่สนใจ รัฐบาลประยุทธ์ จันทร์โอชา มีวิสัยทัศน์ที่จะทำให้ประเทศไทยเป็นศูนย์กลางชีวภาพของอาเซียนภายในปี 2570 นอกจากนี้ รัฐบาลยังห้ามใช้ถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งในปี 2561 และขอให้ผู้ค้าปลีกงดแจกฟรีแก่ผู้ซื้อตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2563.

น่าเสียดายที่การผลักดันดังกล่าวมลายไปเมื่อประเทศไทยเข้าสู่การล็อกดาวน์เพื่อควบคุมการแพร่ระบาดของโควิด-19 ในปลายปีนั้น คงไม่น่าแปลกใจหากคำมั่นสัญญาที่จะลดการใช้พลาสติกกลายเป็นประเด็นร้อนอีกระลอกหนึ่ง

ดังนั้นจึงหวังเป็นอย่างยิ่งว่าการมีส่วนร่วมอย่างเป็นทางการของไทยในการร่างสนธิสัญญาระหว่างประเทศเกี่ยวกับขยะทะเลจะเป็นตัวกำหนดนโยบายของรัฐบาลชุดต่อไปเกี่ยวกับการจัดการขยะพลาสติก

พรรคก้าวไปข้างหน้าซึ่งหลายคนเชื่อว่าจะจัดตั้งรัฐบาลชุดต่อไปมีนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมจำนวนมาก ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงต้องผลักดันหนักขึ้นและเสนอกฎหมายที่เข้มงวดขึ้นเพื่อลดขยะพลาสติกและส่งเสริมการรีไซเคิล ผู้ร่างกฎหมายต้องไม่ลังเลที่จะให้ผู้ก่อมลพิษจ่าย

ธรรมชาติไม่สามารถรอได้อีกต่อไป