ท่องเที่ยวเชียงรายโดนปิดสนามบิน

การท่องเที่ยวเชียงรายได้รับผลกระทบจากการปิดท่าอากาศยานนานาชาติแม่ฟ้าหลวงเชียงรายชั่วคราว หลังเกิดเหตุเที่ยวบินนกแอร์เมื่อคืนวันเสาร์ โดยนักท่องเที่ยวและชาวบ้านต้องยกเลิกการเดินทางหรือขึ้นเที่ยวบินจากเชียงใหม่แทน

หลังจากที่เครื่องบินโบอิ้ง 737-800 ของนกแอร์ไถลออกจากรันเวย์เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม สนามบินประกาศปิดจนถึงวันที่ 3 ส.ค. ส่งผลให้เที่ยวบินทั้งหมดต้องถูกยกเลิกเป็นเวลาสี่วัน

พร้อมพร จินดาววงษ์ เนตรหาญ ประธานสภาการท่องเที่ยวเชียงราย กล่าวว่า เที่ยวบิน 16 เที่ยวต่อวัน ที่บรรทุกผู้โดยสาร 3,200 คน ได้รับผลกระทบ เนื่องจากสายการบินที่ดำเนินการที่สนามบินต้องเปลี่ยนเส้นทางเที่ยวบินเหล่านั้นไปยังสนามบินเชียงใหม่ และจัดการขนส่งจากเชียงราย ซึ่งจะใช้เวลา ประมาณสามชั่วโมงโดยทางถนน

เธอกล่าวว่าผู้โดยสารที่ยังคงเดินทางตามแผนที่วางไว้ส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวที่ติดค้างที่เชียงรายหลังจากจบวันหยุดยาวและต้องกลับบ้านพร้อมกับคนในท้องถิ่นที่มีธุระด่วนในกรุงเทพฯ

อย่างไรก็ตาม นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ที่วางแผนจะมาเที่ยวเชียงรายตั้งแต่วันที่ 31 กรกฎาคม ถึง 3 ส.ค. ได้ยกเลิกหรือเลื่อนการเดินทางออกไปเนื่องจากสถานการณ์การเดินทาง

“เราเห็นผลกระทบต่อการท่องเที่ยวเนื่องจากเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงวันหยุดยาว 4 วันอันแสนวุ่นวาย ผู้โดยสารต้องขึ้นเที่ยวบินใหม่จากเชียงใหม่ ในขณะที่นักท่องเที่ยวรายใหม่ตัดสินใจรอดูว่าการเดินทางทางอากาศเป็นการเดินทางที่สะดวกที่สุดและ สนามบินเป็นประตูสู่จังหวัดบนภูเขาแห่งนี้” นางพร้อมพรกล่าว

เธอกล่าวว่าก่อนเกิดเหตุการณ์ที่สนามบิน การท่องเที่ยวในจังหวัดเชียงรายได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก เนื่องจากจังหวัดได้ออกแผนการตลาดเชิงรุกเพื่อกระตุ้นธุรกิจในช่วงนอกฤดูท่องเที่ยว ซึ่งมีอัตราการเข้าพักเฉลี่ยเกือบ 60% เมื่อเดือนที่แล้ว

นางพร้อมพร กล่าวว่า ผู้ประกอบการท่องเที่ยวหวังว่าสนามบินจะกลับมาเปิดทำการอีกครั้งในวันพฤหัสบดี เนื่องจากนักท่องเที่ยวบางคนที่วางแผนจะไปเยือนจังหวัดนี้ในสุดสัปดาห์นี้หรือวันหยุดยาวถัดไป ในช่วงวันแม่ของวันที่ 12 ส.ค. ได้ติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด

“เรามีโรงแรม 700 แห่งในต่างจังหวัด และกว่า 70% ได้กลับมาเปิดให้บริการแล้วหลังจากปิดชั่วคราวเป็นเวลา 2 ปีในช่วงการระบาดใหญ่ของ Covid-19 หากการเดินทางทางอากาศกลับมาได้ในเร็วๆ นี้ เรายังคงคาดการณ์ว่าจำนวนนักท่องเที่ยวในปีนี้จะเท่ากับปี 2019 เนื่องจากมี ‘คนงาน’ ทั้งในและต่างประเทศหลั่งไหลเข้ามา หรือพนักงานออฟฟิศที่สามารถทำงานจากระยะไกลได้จากทุกที่” เธอกล่าว

นางพร้อมพรกล่าวว่าโอกาสสำหรับไตรมาสสุดท้ายเป็นไปในทางที่ดีเช่นกัน เนื่องจากสถานที่ท่องเที่ยวที่มีกำหนดเปิดให้นักท่องเที่ยว โดยเฉพาะสวนสนุกแห่งใหม่ที่ถ้ำหลวง ซึ่งทีมฟุตบอลติดอยู่ในถ้ำที่มีน้ำท่วมขังในปี 2561 ก่อนได้รับการช่วยเหลือ

สวนสนุกจะเปิดในเดือนตุลาคม เพียงไม่กี่เดือนหลังจากการเปิดตัวภาพยนตร์ของรอน ฮาวเวิร์ดเกี่ยวกับการช่วยเหลือในถ้ำที่มีชื่อว่า Thirteen Lives

เรื่องราวเกี่ยวกับการกู้ภัยถ้ำอาจกระตุ้นความสนใจจากนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ต้องการสัมผัสเหตุการณ์จริงในสวนสนุกมากขึ้น