ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของสหรัฐฯ สะดุดล้มหลังการระบาดใหญ่

ซานฟรานซิสโก: Amazon และ Apple เป็นจุดที่สดใสในช่วงสัปดาห์ที่ผลประกอบการไม่สดใสนักสำหรับอุตสาหกรรมที่มองว่าการสิ้นสุดของการเติบโตในยุคโรคระบาดรุนแรง

ช่วงเวลาที่มีการเผยแพร่ข้อมูลทางการเงินรายไตรมาสจำนวนมากจากบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ที่สุดของโลกได้ถูกทำลายลงด้วยความพลาดพลั้งและความไม่แน่นอน ทำให้เห็นได้ชัดเจนว่าการเฟื่องฟูที่เกิดจากข้อจำกัดของ Covid-19 ในการเดินทางไปมานั้นกำลังเข้าสู่ภาวะถดถอย

เนื่องจากผู้คนมีวิถีชีวิตที่แพร่ระบาดที่แพร่ระบาดโดยอาศัยอินเทอร์เน็ตในการช้อปปิ้ง เล่น ทำงาน และเรียนรู้ ภาวะเงินเฟ้อทำให้ราคาพุ่งสูงขึ้น และโควิด-19 ส่งผลให้โรงงานในจีนต้องหยุดให้บริการชั่วคราวโดยบริษัทเทคโนโลยีต่างๆ

ความกลัวว่าเศรษฐกิจจะถดถอย ค่าเงินดอลลาร์ที่แข็งค่า งบประมาณโฆษณาที่ลดลง และอัตราเงินเฟ้อ กระแสลมพัดมาจากทุกทิศทางในขณะนี้

“เมื่อคุณนึกถึงจำนวนความท้าทายในไตรมาสนี้ เรารู้สึกดีมากเกี่ยวกับการเติบโตที่เราวางไว้” Tim Cook ผู้บริหารระดับสูงของ Apple กล่าวในการเรียกรายได้

สำหรับ Apple ยอดขายผลิตภัณฑ์อยู่ที่ 63.4 พันล้านดอลลาร์ลดลงจากช่วงเดียวกันของปีก่อน แต่การลดลงดังกล่าวมีมากกว่ารายได้จากบริการที่เพิ่มขึ้นถึง 19.6 พันล้านดอลลาร์

ดีมานด์สำหรับ iPad และคอมพิวเตอร์ Mac เกินอุปทานในไตรมาสล่าสุด สาเหตุหลักมาจากการจำกัดการระบาดใหญ่ที่ทำให้เกิด “การปิดโรงงานและโรงงานทำงานน้อยกว่าการใช้งานเต็มที่” Cook กล่าว

แอ็ปเปิ้ลยังประสบปัญหาการขาดแคลนชิปคอมพิวเตอร์อย่างต่อเนื่อง Cook กล่าว

ในขณะเดียวกัน Intel ยักษ์ใหญ่ด้านชิปของสหรัฐฯ รายงานผลประกอบการที่น่าผิดหวังซึ่งได้รับผลกระทบจากความผิดพลาดของตนเองรวมถึงภาวะเศรษฐกิจ อุปสงค์ที่ลดลงหลังโควิด-19 และ “อุปทานเคลื่อนตัวในจีนและส่วนอื่นๆ ของห่วงโซ่อุปทาน” ผู้บริหารกล่าวในการเรียกรายได้

Amazon เอาชนะยอดขายที่ประมาณการไว้ได้ถึง 121 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสนี้ และรายรับเพิ่มขึ้นจากแพลตฟอร์มคอมพิวเตอร์คลาวด์ Amazon Web Services

ผู้ค้าปลีกรายนี้มีความคืบหน้าในการลดจำนวนพนักงานที่ถูกเสริมกำลังให้รับมือกับการช้อปปิ้งออนไลน์ที่เพิ่มสูงขึ้นในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ผู้บริหารกล่าว

“อเมซอนจัดการได้ค่อนข้างดีตลอดไตรมาสที่สอง แม้จะมีสภาพมหภาคที่ยากลำบากและเพิ่มต้นทุนที่ชั่งน้ำหนักในบรรทัดล่าง” นักวิเคราะห์แอนดรูว์ลิปส์แมนกล่าว

Apple, Microsoft และ Meta เจ้าของ Facebook ได้พูดถึงการที่เงินดอลลาร์แข็งค่ากินเป็นรายได้ เนื่องจากเมื่อสกุลเงินของอเมริกามีมูลค่ามากเกินไป ก็สามารถทำให้สินค้ามีราคาแพงขึ้นในต่างประเทศหรือกินด้วยอัตราแลกเปลี่ยนที่เป็นประโยชน์

Meta ชี้ให้เห็นถึงบทบาทของดอลลาร์ในการลดรายรับปีต่อปีของบริษัทครั้งแรกนับตั้งแต่เปิดตัวสู่สาธารณะในปี 2555

ไม่ค่อยมีข่าวดี

นอกเหนือจากเวลาทางเศรษฐกิจที่ย่ำแย่แล้ว บริษัทต่างๆ เช่น Netflix และ Meta กำลังต่อสู้กับการแข่งขันที่รุนแรงจากคู่แข่ง และทั้งคู่รายงานว่าสูญเสียพื้นที่บางส่วน

Meta สูญเสียผู้ใช้รายเดือนประมาณสองล้านรายระหว่างไตรมาสและ Netflix ได้สูญเสียลูกค้าที่จ่ายเงินเกือบหนึ่งล้านราย

ทว่าสต็อกของ Netflix เพิ่มขึ้นประมาณร้อยละหนึ่งในช่วงห้าวันที่ผ่านมา โดยนักลงทุนอาจมีความหวังหลังจากที่บริษัทคาดการณ์ว่าสมาชิกจะกลับมาฟื้นตัวอีกครั้ง

ตลาดดูเหมือนจะสงบลงในทำนองเดียวกันแม้ว่าตัวอักษรหลักของ Google จะขาดรายได้และกำไร

ข่าวร้ายของยักษ์ใหญ่ในซิลิคอน วัลเลย์ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างคาดไม่ถึง เนื่องจากกระแสเงินโฆษณาออนไลน์ที่ขับเคลื่อนความมั่งคั่งของบริษัทได้ชะลอตัวลงเนื่องจากภาวะเงินเฟ้อ สงคราม และปัญหาอื่นๆ ที่รบกวนเศรษฐกิจโดยรวม

“ถึงกระนั้น ด้วยส่วนแบ่งการตลาดมหาศาลในการโฆษณาบนการค้นหา Google อยู่ในตำแหน่งที่ดีในการฝ่าคลื่นน้ำที่ขรุขระที่อยู่ข้างหน้า” นักวิเคราะห์ Evelyn Mitchell กล่าว

เนื่องจากผู้ลงโฆษณารัดเข็มขัดรัดแน่น และการเปลี่ยนแปลงความเป็นส่วนตัวของ Apple ได้ส่งผลกระทบต่อการขายโฆษณาที่มีราคาแพงแต่กำหนดเป้าหมายสูงของบริษัท ความเสียหายนั้นไม่เท่ากัน

รายได้ของ Meta ลดลง และราคาหุ้นที่สูญเสียมูลค่าไปครึ่งหนึ่งตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ เป็นที่ชัดเจนว่านักลงทุนยังคงระมัดระวังเกี่ยวกับอนาคตของบริษัท

“ข่าวดี หากเราสามารถเรียกได้ว่าเป็นคู่แข่งในการโฆษณาดิจิทัลก็ประสบปัญหาการชะลอตัวเช่นกัน” นักวิเคราะห์ Debra Aho Williamson กล่าว

ตัวอย่างเช่น บริษัทแม่ของ Snapchat รายงานว่าขาดทุนในไตรมาสที่สิ้นสุดล่าสุดเกือบสามเท่าเป็น 422 ล้านดอลลาร์ แม้ว่ารายรับจะเพิ่มขึ้น 13% ภายใต้เงื่อนไขที่ “ท้าทายกว่า” เกินคาด

“เราไม่พอใจกับผลลัพธ์ที่เรานำเสนอ โดยไม่คำนึงถึงปัญหาในปัจจุบัน” Snap ในแคลิฟอร์เนียกล่าวในจดหมายถึงนักลงทุนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว