Warner Bros. Discovery ชั่งน้ำหนักแผนการสตรีมที่สนับสนุนโฆษณาฟรี

Warner Bros. Discovery Inc. กำลังสำรวจการเปิดตัวบริการสตรีมมิ่งฟรีที่รองรับโฆษณา ผู้บริหารระดับสูงกล่าวว่า ความพยายามครั้งล่าสุดของยักษ์ใหญ่สตรีมมิ่งในการเข้าถึงผู้ชมที่กว้างขึ้นในขณะที่การแข่งขันสำหรับผู้ใช้ทวีความรุนแรงขึ้น

บริษัท ใหม่ซึ่งเป็นผลมาจากการควบรวมกิจการของ Discovery กับ WarnerMedia ของ AT&T Inc. เมื่อต้นปีนี้ จะมุ่งเน้นไปที่แผนการที่ประกาศไว้ก่อนหน้านี้เพื่อรวมบริการสตรีมมิ่งหลักสองบริการคือ HBO Max และ Discovery + ผู้บริหารกล่าวระหว่างการโทรกับนักลงทุน

JB Perrette ซีอีโอของ บริษัท ด้านสตรีมมิ่งทั่วโลกกล่าวว่าแพลตฟอร์มการสมัครสมาชิกแบบรวมจะเปิดตัวในสหรัฐอเมริกาในช่วงซัมเมอร์หน้า

เมื่อเปิดตัวบริการดังกล่าวแล้ว บริษัทก็เล็งเห็นถึงศักยภาพของข้อเสนอฟรีที่สนับสนุนโฆษณา David Zaslav ผู้บริหารระดับสูงกล่าว

บริการฟรีนี้จะให้บริการแก่ผู้บริโภคที่คำนึงถึงต้นทุน และทำหน้าที่เป็น “จุดเริ่มต้นสู่บริการระดับพรีเมียมของเรา” เขากล่าว

การประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นในขณะที่ Warner Bros. Discovery รายงานผลประกอบการรายไตรมาสเป็นครั้งแรกในฐานะนิติบุคคลที่ควบรวมกิจการ โดยพลิกผันไปสู่ความสูญเสียอันเนื่องมาจากค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการควบรวมกิจการ และเตือนนักลงทุนว่าการชะลอตัวของโฆษณาทำให้ต้องลดแนวโน้มสำหรับปีนี้และปีหน้า

เนื่องจากจำนวนตัวเลือกการสตรีมเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงสามปีที่ผ่านมา หลายบริษัทกำลังมองหาที่จะนำเสนอบริการที่มีต้นทุนต่ำลงเพื่อเพิ่มฐานผู้ใช้ของตน

ผู้เล่นรายใหญ่ที่สุดสองคนของอุตสาหกรรม ได้แก่ Netflix Inc. และ Disney+ ของ Walt Disney Co. กำลังทำงานเพื่อเปิดตัวแพลตฟอร์มในราคาถูกและรองรับโฆษณาได้ในเวอร์ชันต่างๆ

การสำรวจบริการสตรีมมิ่งฟรีเป็นตัวอย่างล่าสุดที่ผู้บริหารคนใหม่ซึ่งนำโดยคุณ Zaslav เต็มใจที่จะละทิ้งแนวทางของบริษัทเมื่อมันถูกควบคุมโดย AT&T และนำโดย Jason Kilar

นายซาสลาฟได้ดำเนินการอย่างรวดเร็วตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งในเดือนเมษายน ซึ่งรวมถึงการดึงปลั๊กของ CNN+ เข้ามาทำงาน และเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากการเปิดตัวบริการสตรีมมิ่ง เช่นเดียวกับการยกเลิกภาพยนตร์และรายการที่ได้รับการอนุมัติจากผู้นำคนก่อน

บริษัทเมื่อต้นสัปดาห์นี้ตัดสินใจที่จะไม่ปล่อยภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ แบตเกิร์ล ทั้งๆ ที่มันถ่ายทำไปแล้ว

“เราจะไม่ทำหนังออกมาจนกว่าเราจะเชื่อ” นายซาสลาฟกล่าวระหว่างการโทร

นายซาสลาฟกล่าวว่าแนวทางใหม่ของบริษัทคือการให้ความสำคัญกับคุณภาพของเนื้อหามากขึ้น “มันไม่สำคัญเท่าไหร่” เขากล่าว “อยู่ที่ว่าดียังไง”

Warner Bros. Discovery ซึ่งมีคุณสมบัติรวมถึงสตูดิโอภาพยนตร์ Warner Bros. และช่องเคเบิล TNT, Food Network และ HGTV นอกเหนือจาก HBO และ CNN – ขาดทุน 3.42 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสที่สอง ค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการควบรวมกิจการ รายรับเข้ามาประมาณ 9.83 พันล้านดอลลาร์

หัวหน้าเจ้าหน้าที่การเงิน Gunnar Wiedenfels เตือนนักลงทุนว่า บริษัท กำลังปรับแนวโน้มทางการเงินสำหรับทั้งปี 2565 และ 2566 ส่วนหนึ่งเนื่องจากสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจมหภาคที่ส่งผลกระทบต่อการโฆษณา

“ปี 2022 จะเป็นปีแห่งการเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจน” นายวีเดนเฟลส์กล่าว

บริษัท คาดว่ายอดขายโฆษณาทั่วโลกในไตรมาสที่สามจะลดลง “โดยตัวเลขเดี่ยวถึงสองหลักต่ำ” เขากล่าว

Mr. Wiedenfels กล่าวว่าขณะนี้บริษัทกำลังคาดการณ์กำไรที่ปรับแล้วก่อนดอกเบี้ย ภาษี ค่าเสื่อมราคา และค่าตัดจำหน่ายระหว่าง 9 พันล้านดอลลาร์ถึง 9.5 พันล้านดอลลาร์ในปีนี้ และอย่างน้อย 12 พันล้านดอลลาร์ในปี 2566

ก่อนหน้านี้บริษัทคาดว่าจะปรับปรุง EBITDA ที่ 10.2 พันล้านดอลลาร์ในปีนี้และ 14 พันล้านดอลลาร์ในปีหน้า

Warner Bros. Discovery กล่าวว่ามีสมาชิก 92.1 ล้านคนบนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง เพิ่มขึ้นประมาณ 1.7 ล้านคนจากไตรมาสแรก

เมื่อเทียบกับ 220.7 ล้านสำหรับ Netflix และ 205.6 ล้านสำหรับ Disney ซึ่งบริการต่างๆ ได้แก่ Disney+, Hulu และ ESPN+ ตามตัวเลขที่เผยแพร่ล่าสุดของบริษัท

แนวการสตรีมมีการแยกส่วนมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้ผู้ใช้มีตัวเลือกมากมาย

HBO Max, Discovery+, Disney+, Apple TV+ ของ Apple Inc., Peacock ของ Comcast Corp. ได้เข้ามามีบทบาทตั้งแต่ปี 2019 ในขณะที่ Paramount Global ได้รีแบรนด์และขยายบริการ CBS All Access ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ Paramount+ ทั้งหมดกำลังต่อสู้เพื่อส่วนแบ่งการตลาดกับผู้เล่นที่เป็นที่ยอมรับมากขึ้น รวมถึง Prime Video ของ Netflix, Hulu และ Amazon.com Inc.

ในบรรดาบริการเหล่านี้ Peacock ได้เสนอแพลตฟอร์มระดับฟรีที่สนับสนุนโฆษณาแล้ว แข่งขันกับผู้เล่นอื่น ๆ มากมายรวมถึง Tubi ของ Fox Corp., Pluto TV ของ Paramount Global, Freevee ของ Amazon และ Xumo ของ Comcast

บริการเหล่านี้ถูกดูถูกเหยียดหยามมานานในฐานะพลเมืองชั้นสองของการสตรีม บริการเหล่านี้เติบโตขึ้นอย่างมากในขณะที่ Netflix ซึ่งเป็นผู้เล่นรายใหญ่ที่สุดของสตรีมมิ่งได้สูญเสียสมาชิกไปสองในสี่ติดต่อกัน

Mr. Perrette กล่าวว่าเนื้อหาบนแพลตฟอร์ม Warner Bros. Discovery ที่ให้บริการฟรีจะแตกต่างอย่างมากจากสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคตที่รวม HBO Max และ Discovery+

“ความแตกต่างนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง” เขากล่าว

นอกเหนือจากการสำรวจแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งฟรีแล้ว Warner Bros. Discovery ในวันพฤหัสบดีกล่าวว่ากำลังมองหาการขึ้นราคาสำหรับผลิตภัณฑ์สมัครสมาชิกและเปลี่ยนจากข้อเสนอลดราคาอย่างมาก

“เราไม่ได้อยู่ในธุรกิจที่จะพยายามรับสมาชิกทุกคน เราต้องการให้แน่ใจว่าเราได้รับเงินและได้รับเงินอย่างยุติธรรม” นายซาสลาฟกล่าว “เราต้องการผลักดันความสามารถในการทำกำไรและกระแสเงินสดอิสระ”

การเพิ่มขึ้นของราคาจะเกิดขึ้นในตลาดต่างประเทศบางแห่ง นาย Perrette กล่าว “เรายังจะวางแผนที่จะเพิ่มขึ้นเป็นระยะตามที่ยอมรับในตลาด”

การจัดการกับภาระหนี้ของบริษัทจำนวน 53 พันล้านดอลลาร์ ณ สิ้นไตรมาสที่สอง ยังคงสูงอยู่ในลำดับความสำคัญของ Warner Bros. Discovery

Mr. Wiedenfels กล่าวว่าบริษัทจะอุทิศกระแสเงินสดอิสระทั้งหมดที่เกิดขึ้นเพื่อชำระหนี้

บริษัทคาดว่าจะสร้างกระแสเงินสดอิสระ 3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2565

“เราจะชำระหนี้ 6 พันล้านดอลลาร์ภายในสิ้นเดือนสิงหาคม” นายซาสลาฟกล่าวระหว่างการโทร

ในไฟล์นี้ ถ่ายเมื่อวันที่ 2 สิงหาคม 2021 นักแสดง/นักร้อง เลสลี่ เกรซ มาถึงงานฉายรอบปฐมทัศน์ของ ‘The Suicide Squad’ ที่โรงละคร Regency Village ในเวสต์วูด แคลิฟอร์เนีย วอร์เนอร์ บราเธอร์ส ดิสคัฟเวอรี่ เมื่อต้นสัปดาห์นี้ตัดสินใจที่จะไม่ปล่อยภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่เรื่อง ‘แบตเกิร์ล’ ซึ่งจะนำแสดงโดยเกรซในบทนำแม้ว่าจะถ่ายทำไปแล้วก็ตาม เอเอฟพี