ถึงเวลาคลายความตึงเครียดในไต้หวัน

มันเป็นภาพที่สมบูรณ์แบบจริงๆ นั่นคือความคิดของฉันเมื่อเห็นแนนซี เปโลซี ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ยืนเคียงข้างประธานาธิบดีไช่ อิงเหวิน ของไต้หวันในกรุงไทเปเมื่อวันพุธที่แล้ว แต่การไปเยือนเกาะที่ปกครองตนเองเป็นเวลาหนึ่งวันโดยนักการเมืองชาวอเมริกันวัย 82 ปี ได้สร้างความตึงเครียดอย่างไม่สิ้นสุด ไม่เพียงแต่สำหรับสหรัฐฯ และจีน แต่ยังรวมถึงพันธมิตรอีกจำนวนมากทั่วทั้งภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก

เปโลซี ซึ่งดำรงตำแหน่งรองประธานาธิบดีเป็นรองประธานาธิบดี กมลา แฮร์ริส เป็นผู้แทนสหรัฐที่มีตำแหน่งสูงสุดในการเยือนไต้หวันตั้งแต่ปี 1997 เมื่อนิวท์ กิงริช ซึ่งในขณะนั้นเป็นประธานสภาก็อยู่ที่นั่นด้วย แต่สิ่งที่ทำให้ผู้นำจีนกังวลก็คือ เปโลซีเป็นเหยี่ยวจีนที่รู้จักกันดี โดยมักกล่าวหาปักกิ่งว่าละเมิดสิทธิมนุษยชนและแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับทิเบต

การเยือนของเธอดำเนินต่อไปแม้จะมีคำเตือนจากหน่วยงานต่างๆ ของพรรคคอมมิวนิสต์จีน กระทรวงต่างประเทศและกระทรวงกลาโหม และคณะกรรมการประจำรัฐสภาแสตมป์ยาง สภาประชาชนแห่งชาติ พวกเขาเตือนว่าการมาเยือนของเธอจะ “ผลักดันไต้หวันให้จมดิ่งสู่ก้นบึ้งของภัยพิบัติและนำความโชคร้ายมาสู่ประชาชน”

เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีน ทางโทรศัพท์กับประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ ประกาศอย่างลางสังหรณ์ว่าวอชิงตันไม่ควร “เล่นกับไฟ” ในการให้สัมภาษณ์กับนักข่าวก่อนหน้านี้ นายไบเดนยอมรับว่าที่ปรึกษาทางทหารของเขาคิดว่าการเดินทางของนางสาวเปโลซีเป็นความคิดที่ไม่ดี

ปักกิ่งใช้เวลาไม่นานในการตอบสนองอย่างน่าทึ่ง เมื่อวันพฤหัสบดี (23) เริ่มการซ้อมรบด้วยไฟจริงในสถานที่ 4 แห่งนอกอาณาเขตทางทะเลของไต้หวัน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการปิดล้อมในมุมมองของไทเป สายการเดินเรือและสายการบินหลายแห่งได้ยกเลิกหรือเปลี่ยนเส้นทางบริการในพื้นที่ ทำให้เกิดผลกระทบเพิ่มขึ้น จีนยังได้สั่งห้ามการนำเข้าอาหารบางรายการจากไต้หวันและการส่งออกทรายสำหรับอุตสาหกรรมก่อสร้าง

สมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งไม่สามารถจัดทำข้อตกลงเกี่ยวกับวิธีการผลักดันให้เมียนมาร์ใช้แผนการแก้ไขวิกฤตการณ์ ในวันพฤหัสบดีที่ (30) ได้เรียกร้องให้ทุกฝ่ายลดความตึงเครียดในไต้หวัน การประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศในกรุงพนมเปญเตือนว่าความผันผวนที่เกิดจากความตึงเครียดในช่องแคบไต้หวันอาจนำไปสู่

ฉันเห็นด้วยกับความเห็นของนักวิเคราะห์บางคนว่าการตอบสนองของจีนต่อการเยือนของนางสาวเปโลซีนั้นเป็นการตอบสนองที่เกินจริง อาจเป็นเพราะปักกิ่งคิดว่าการมีอยู่ของเธอเป็นการรับรองความเป็นอิสระโดยพฤตินัยของไต้หวันที่มีอายุหลายสิบปี

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ปักกิ่งได้เพิ่มความตึงเครียดอย่างมากกับไต้หวัน รวมถึงการลาดตระเวนทางอากาศใกล้และแม้กระทั่งเหนือเขตป้องกันภัยทางอากาศของเกาะ แผ่นดินใหญ่ยังบีบคั้นไต้หวันในเชิงเศรษฐกิจ กดดันบริษัทระดับโลกให้ตัดสัมพันธ์และประเทศข่มขู่ที่ร่วมมือกับเกาะแห่งนี้

แต่ตั้งแต่ต้นปีนี้ นักการเมืองอเมริกันจำนวนหนึ่งได้มาเยือนเกาะแห่งนี้เพื่อแสดงการสนับสนุน ซึ่งรวมถึงกลุ่มสมาชิกรัฐสภาที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศ Mike Pompeo และอดีตรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม Mark Esper

ช่วงเวลาของทัวร์เอเชียของ Ms Pelosi ซึ่งรวมถึงเกาหลีใต้และญี่ปุ่น จะต้องถูกมองเห็นในบริบทที่กว้างขึ้น การรุกรานยูเครนของรัสเซียทำให้สหรัฐฯ รู้สึกถึงความเร่งด่วนอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น เนื่องจากกำลังทหารของจีนเติบโตขึ้น ขณะที่ปักกิ่งได้บดขยี้ขบวนการประชาธิปไตยในฮ่องกงอย่างมีประสิทธิภาพ

“ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของอเมริกากับชาวไต้หวัน 23 ล้านคนมีความสำคัญมากกว่าที่เคย เนื่องจากโลกกำลังเผชิญกับทางเลือกระหว่างระบอบเผด็จการกับประชาธิปไตย” นางเปโลซีกล่าวในไทเป นี่เป็นเรื่องปกติที่ผู้ร่างกฎหมายที่ได้รับการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยจะพูดเมื่อไปเยือนประเทศประชาธิปไตยอื่น

ไม่ว่าในกรณีใด ฝ่ายบริหารของไบเดนระบุอย่างชัดเจนว่านโยบาย “จีนเดียว” ของวอชิงตันไม่มีการเปลี่ยนแปลง หมายความว่ายอมรับจุดยืนของปักกิ่งที่ว่าไต้หวันเป็นส่วนหนึ่งของจีน

ในทางกลับกัน หากนางสาวเปโลซีถอยกลับและทิ้งไต้หวันออกจากแผนการเดินทางของเธอเพราะกังวลว่าอาจทำให้ปักกิ่งไม่พอใจ มันจะไม่ส่งผลดีต่อชื่อเสียงของเธอหรือประเทศของเธอแต่อย่างใด

สำหรับตอนนี้ ถือเป็นสัญญาณแห่งความหวังของโลกและเอเชียที่นายไบเดนและนายสี ยังคงมีการสนทนาที่สร้างสรรค์ต่อไป คำพูดดังกล่าวช่วยป้องกันการชนโดยไม่ได้ตั้งใจและทำความเข้าใจให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

สหรัฐฯ และจีนควรใช้วิจารณญาณอย่างรอบคอบในการประนีประนอมกับไต้หวัน ตลอดจนการแข่งขันทางการเมืองและเศรษฐกิจ และความท้าทายระดับโลกอื่นๆ หวังว่าการประชุมแบบเห็นหน้ากันระหว่างผู้นำทั้งสองจะเกิดขึ้นในเวลาที่เหมาะสม และความพยายามเพื่อหลีกเลี่ยงการปะทะกันจะเกิดผล