คณะลูกขุนพบอดีตพนักงานทวิตเตอร์ แอบดูราชวงศ์ซาอุฯ

ซานฟรานซิสโก: อดีตพนักงาน Twitter คนหนึ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดในวันอังคารที่ทำการสอดแนมเจ้าหน้าที่ของซาอุดิอาระเบียที่กระตือรือร้นที่จะเปิดโปงนักวิจารณ์บนแพลตฟอร์ม

Ahmad Abouammo ถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีอาญา รวมถึงการฟอกเงิน การฉ้อโกง และเป็นตัวแทนที่ผิดกฎหมายของรัฐบาลต่างประเทศ ตามสำเนาคำตัดสิน

อัยการในศาลรัฐบาลกลางในซานฟรานซิสโกบอกกับคณะลูกขุนว่า Abouammo ขายข้อมูลผู้ใช้ Twitter เป็นเงินสดและนาฬิการาคาแพงเมื่อเจ็ดปีก่อน

ทีมป้องกันของเขาโต้แย้งว่าเขาไม่ได้ทำอะไรมากไปกว่าการรับของขวัญจากชาวซาอุดิอาระเบียที่ใช้จ่ายอย่างอิสระเพียงแค่ทำงานจัดการลูกค้าของเขา

“หลักฐานแสดงให้เห็นว่า ด้วยราคาและคิดว่าไม่มีใครดูอยู่ จำเลยจึงขายตำแหน่งให้คนในของมกุฎราชกุมาร” คอลิน แซมป์สัน อัยการสหรัฐฯ กล่าวในคำปราศรัยสุดท้ายต่อคณะลูกขุน

ทนายฝ่ายจำเลย Angela Chuang โต้กลับว่าแม้ว่าจะมีการสมรู้ร่วมคิดในการเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับนักวิจารณ์ชาวซาอุดีอาระเบียจาก Twitter แต่อัยการล้มเหลวในการพิสูจน์ว่า Abouammo เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องนี้

Abouammo ออกจาก Twitter ในปี 2558 และทำงานที่บริษัทอีคอมเมิร์ซยักษ์ใหญ่อย่าง Amazon ในซีแอตเทิล ซึ่งเขาอาศัยอยู่ตามเอกสารของศาล

คณะลูกขุนไตร่ตรองเป็นเวลาสามวันก่อนพบว่า Abouammo มีความผิดในข้อหา 6 จาก 11 ข้อกับเขา

Chuang ยอมรับต่อคณะลูกขุนว่า Abouammo ละเมิดกฎของพนักงาน Twitter โดยไม่บอกบริษัทในซานฟรานซิสโกว่าเขาได้รับเงินสด 100,000 ดอลลาร์และนาฬิกามูลค่ากว่า 40,000 ดอลลาร์จากผู้ใกล้ชิดกับมกุฎราชกุมารซาอุดีอาระเบีย

อย่างไรก็ตาม เธอมองข้ามความสำคัญของของขวัญชิ้นนี้ โดยบอกว่ามันเท่ากับ “กระเป๋าเงิน” ในวัฒนธรรมซาอุดิอาระเบียที่ขึ้นชื่อเรื่องความเอื้ออาทรและของขวัญฟุ่มเฟือย

ทรัสต์แลกเป็นเงินสด?

Abouammo ถูกจับในซีแอตเทิลในเดือนพฤศจิกายน 2019

อัยการกล่าวหาว่า อาบูอัมโม และเพื่อนพนักงานทวิตเตอร์ อาลี อัลซาบาราห์ ถูกเจ้าหน้าที่ซาอุดิอาระเบียเข้าเกณฑ์ระหว่างปลายปี 2557 ถึงต้นปีหน้า เพื่อรับข้อมูลส่วนตัวเกี่ยวกับบัญชีที่โพสต์วิพากษ์วิจารณ์ระบอบการปกครอง

พนักงานทวิตเตอร์ในขณะนั้นสามารถใช้ข้อมูลประจำตัวเพื่อรวบรวมที่อยู่อีเมล หมายเลขโทรศัพท์ วันเดือนปีเกิด และข้อมูลส่วนตัวอื่นๆ เพื่อระบุบุคคลที่อยู่เบื้องหลังบัญชีที่ไม่เปิดเผยตัว อัยการกล่าว

Abouammo ยังคงเป็นอิสระในวันอังคารระหว่างรอการพิจารณาคดี แม้จะมีข้อกังวลโดยอัยการว่าเขาอาจพยายามหนีออกนอกประเทศ

อัลซาบาราห์ สัญชาติซาอุดิอาระเบีย กำลังถูกร้องหาในข้อหาล้มเหลวในการจดทะเบียนในสหรัฐอเมริกาในฐานะตัวแทนของรัฐบาลต่างประเทศ ตามที่กฎหมายของสหรัฐอเมริกากำหนด ตามคำแถลงของเอฟบีไอ

Chuang โต้แย้งในศาลว่าอัยการพยายามลงโทษ Abouammo สำหรับการกระทำของ Alzabarah

“เท่าที่รัฐบาลปรารถนาที่จะให้นายอัลซาบาราห์นั่งที่โต๊ะตอนนี้ มันไม่ใช่” จวงกล่าวกับคณะลูกขุน

“และนั่นเป็นเรื่องของพวกเขา พวกเขาปล่อยให้นายอัลซาบาราห์หนีออกนอกประเทศขณะที่เขาอยู่ภายใต้การเฝ้าระวังของเอฟบีไอ”