ประกาศภัยแล้งในหลายพื้นที่ของอังกฤษ

ลอนดอน – รัฐบาลสหราชอาณาจักรประกาศอย่างเป็นทางการในวันศุกร์ว่าภัยแล้งในหลายพื้นที่ของอังกฤษ หลังจากฝนตกลงมาเป็นประวัติการณ์หลายเดือนและอุณหภูมิสูงเป็นประวัติการณ์ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

ในการประชุมของกลุ่มภัยแล้งแห่งชาติ สำนักงานสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลกล่าวว่า “ได้บรรลุถึงเกณฑ์การเกิดภัยแล้งแล้ว” ในส่วนตะวันตกเฉียงใต้ ทางใต้ ภาคกลาง และตะวันออกของอังกฤษ

ภัยแล้งได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการครั้งสุดท้ายในอังกฤษในปี 2561

หน่วยงานได้ออกรายงานที่ระบุว่าอังกฤษมีเดือนกรกฎาคมที่แห้งแล้งที่สุดนับตั้งแต่ปี 1935

สำนักงาน Met ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านอุตุนิยมวิทยาของสหราชอาณาจักรกล่าวว่าช่วงเดือนมกราคมถึงมิถุนายนปีนี้มีฝนตกน้อยที่สุดในอังกฤษและเวลส์นับตั้งแต่ปี 2519

ฤดูร้อนปีนั้นมีการใช้มาตรการที่รุนแรง เช่น การวางท่อส่งน้ำริมถนนและการปันส่วนน้ำ

สภาพอากาศพิเศษในปีนี้เกิดขึ้นในขณะที่ฝรั่งเศสประสบภัยแล้งและต่อสู้กับไฟป่าครั้งใหญ่เช่นกัน

รัฐบาลสหราชอาณาจักรกล่าวว่า การย้ายไปสู่สถานะภัยแล้งขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น ปริมาณน้ำฝน การไหลของแม่น้ำ และระดับน้ำใต้ดินและแหล่งกักเก็บน้ำ และผลกระทบต่อแหล่งน้ำสาธารณะ

ฮาร์วีย์ แบรดชอว์ ประธาน National Drought Group ระบุในถ้อยแถลงว่า “เราขอให้ทุกคนจัดการปริมาณน้ำที่ใช้ในช่วงเวลาที่แห้งแล้งเป็นพิเศษนี้”

สำนักงานสิ่งแวดล้อมและบริษัทน้ำ “จะเร่งดำเนินการเพื่อจัดการผลกระทบ” และดำเนินการตามแผนภัยแล้งที่เผยแพร่ ซึ่งรวมถึงมาตรการต่างๆ เช่น การห้ามใช้ท่อส่งก๊าซ

โดยเน้นว่า “แหล่งน้ำที่จำเป็นมีความปลอดภัย”

– ‘ร้อนจัด’ –

อังกฤษและบางส่วนของเวลส์แห้งแล้งอย่างรุนแรง และบริษัทน้ำ 3 แห่ง ได้แก่ Welsh Water, Southern Water และ South East Water ได้ออกคำสั่งห้ามท่อส่งก๊าซ ขณะที่บริษัทอื่นๆ อีกหลายแห่งเตรียมปฏิบัติตาม

สำนักงานอุตรดิตถ์ เปิดเผยว่า ทุกเดือนของปียกเว้นเดือนกุมภาพันธ์อากาศแห้งแล้งกว่าปกติ

ภาพถ่ายดาวเทียมเมื่อเดือนกรกฎาคมที่เผยแพร่โดย NASA แสดงให้เห็นพื้นที่สีน้ำตาลที่แห้งแล้งซึ่งแผ่ขยายไปทั่วส่วนใหญ่ของทางตอนใต้ของอังกฤษและทางชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือ

แหล่งที่มาของแม่น้ำเทมส์ได้เหือดแห้ง และตอนนี้เริ่มต้นจากจุดปลายน้ำหลายไมล์

การประชุมของกลุ่มภัยแล้งแห่งชาติจัดขึ้นโดยสำนักงานสิ่งแวดล้อม ซึ่งทำหน้าที่ตรวจสอบระดับน้ำในแม่น้ำและน้ำบาดาล

กลุ่มนี้ประกอบด้วยผู้มีอำนาจตัดสินใจระดับสูงจากรัฐบาลและบริษัทน้ำ รวมถึงกลุ่มที่ได้รับผลกระทบอื่นๆ เช่น เกษตรกร

สตีฟ ดับเบิล รัฐมนตรีกระทรวงน้ำ กล่าวว่า รัฐบาลได้ “ชี้แจง” ต่อบริษัทน้ำว่า “เป็นหน้าที่ของพวกเขา” ในการบำรุงรักษาเสบียงที่จำเป็น

“เราเตรียมพร้อมที่ดีขึ้นกว่าที่เคยสำหรับช่วงที่อากาศแห้งแล้ง แต่เราจะติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิดต่อไป ซึ่งรวมถึงผลกระทบต่อเกษตรกรและสิ่งแวดล้อมด้วย” เขากล่าวเสริม

– ‘รั่วไหล’ –

แต่นักวิจารณ์ชี้ว่าบริษัทน้ำเอกชนที่สูญเสียไปหลายพันล้านลิตรทุกวัน ซึ่งผู้บริหารระดับสูงได้รับค่าจ้างหลายล้านปอนด์ต่อปี และจ่ายเงินปันผลให้กับผู้ถือหุ้นเป็นประจำ

“จริง ๆ แล้วพวกเขาควรลงมือทำ” แคลร์ คอนนาร์ตี วัย 61 ปี กล่าว ขณะไปเยี่ยมเรือนเพาะชำในเคนท์ ทางตะวันออกเฉียงใต้ของลอนดอน ที่ซึ่งคำสั่งห้ามเล่นท่อยางมีผลใช้บังคับเมื่อวันศุกร์

“พวกมันมีรอยรั่วทั่วทุกแห่ง แต่แล้วพวกเขาก็บอกให้เราจำกัดการใช้น้ำของเรา (ใช้)”

แบร์รี่ มาร์ติน นักช้อปวัย 62 ปีมีความเห็นอกเห็นใจมากกว่า โดยสังเกตว่าการรั่วไหลเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้และเขาพยายามจำกัดปริมาณขยะของตัวเอง รวมถึงการมีถังในห้องอาบน้ำเพื่อกักเก็บน้ำส่วนเกิน

“ฉันพยายามที่จะไม่สิ้นเปลือง” ผู้เกษียณอายุบอกกับเอเอฟพี และเสริมว่าในขณะที่เขาอยู่บนมาตรวัดน้ำ จะช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายและอนุรักษ์ทรัพยากรอันมีค่าที่เพิ่มมากขึ้น

สำนักงาน Met ได้ออกคำเตือนสีเหลืองอำพันเรื่อง “ความร้อนจัด” ในส่วนของอังกฤษและเวลส์ในวันพฤหัสบดีถึงวันอาทิตย์ โดยคาดการณ์ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อสุขภาพ การขนส่ง และโครงสร้างพื้นฐาน

อุณหภูมิคาดว่าจะสูงสุดในช่วงกลาง-30 องศาเซลเซียสในวันศุกร์และวันหยุดสุดสัปดาห์ หลังจากนั้นจะมีฝนและพายุฟ้าคะนองบางแห่ง

อุณหภูมิไม่คาดว่าจะแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในเดือนกรกฎาคมเมื่ออุณหภูมิ 40.3 องศาเซลเซียส (104.5 องศาฟาเรนไฮต์) ถูกบันทึกในลิงคอล์นเชอร์ทางตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคมในช่วงคลื่นความร้อนที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

ศูนย์ข้อมูลสภาพภูมิอากาศแห่งชาติกล่าวว่าอุณหภูมิที่สูงเช่นนี้ในสหราชอาณาจักรเป็นไปได้เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์เท่านั้น