ขณะที่สงครามในยูเครนผลักดันราคาข้าวสาลีให้สูงขึ้นและเงินเปโซที่อ่อนค่าลงทำให้ต้นทุนนำเข้าน้ำมันพืชที่นำเข้ามา คนทำขนมปังในฟิลิปปินส์จำนวนมากกำลังลดขนาดม้วนอาหารเช้ายอดนิยมเพื่อรับมือกับภาวะเงินเฟ้อที่สูงขึ้น
ร้าน Matimyas Bakery เครื่องทำขนมปังในย่านชานเมืองของกรุงมะนิลา ร้านขายขนมปังที่ Matimyas Bakery ซึ่งเป็นผู้ผลิตขนมปังในย่านชานเมืองของกรุงมะนิลา
แต่เมื่อราคาวัตถุดิบในท้องถิ่นและวัตถุดิบนำเข้าเพิ่มสูงขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนมานี้ Jam Mauleon เจ้าของร่วมจึงค่อยๆ ลดขนาดม้วนหรือที่เรียกว่า “ขนมปังคนจน” ลง เนื่องจากมีราคาถูก – เหลือประมาณ 25 กรัมเพื่อหลีกเลี่ยงการเพิ่ม ราคา 2.50 เปโซ (1.63 บาท)
เธอกลัวว่าการเพิ่มขึ้นเล็กน้อยจะส่งลูกค้าที่ติดเงินสดในละแวกของเธอไปยังร้านเบเกอรี่คู่แข่งที่อยู่ห่างออกไปห้าช่วงตึก
“เราต้องลดขนาดเสิร์ฟเพื่อความอยู่รอด” Mauleon กล่าวกับ AFP เมื่อเด็กๆ คนงาน และผู้เกษียณอายุมาถึงก่อนเวลาเพื่อซื้อม้วนอบในเตาอิฐในเช้าวันนั้น
ขณะที่ฟิลิปปินส์ยกเลิกข้อจำกัดเรื่องโควิด-19 และเด็กนักเรียนเริ่มกลับมาที่ห้องเรียนในปีนี้ Mauleon หวังว่าสภาพเศรษฐกิจสำหรับร้านเบเกอรี่จะดีขึ้น
แต่ตั้งแต่เดือนธันวาคม ราคาข้าวสาลีและเชื้อเพลิงพุ่งขึ้น ราคาแป้งก็เพิ่มขึ้นมากกว่า 30% ในขณะที่น้ำตาลเพิ่มขึ้น 25% และเกลือมีราคาสูงขึ้น 40% เธอกล่าว
เบเกอรี่นี้ดำรงอยู่ได้ทุกวันและไม่มีเงินพอที่จะซื้อส่วนผสมจำนวนมาก ทำให้เสี่ยงต่อราคาที่เปลี่ยนแปลงในตลาดภายในประเทศและต่างประเทศ
หลังจากลดจำนวนพนักงานและรับต้นทุนที่สูงขึ้น Mauleon ถูกบังคับในสัปดาห์นี้ให้ขึ้นราคาของโรคระบาด 20% เป็นสามเปโซ
การหดตัวของขนาดม้วนต่อไปจะส่งผลต่อคุณภาพของม้วน
“เราจะลองดูถ้ายังมีคนซื้ออยู่” Mauleon กล่าว
“วิกฤตการณ์มีความสำคัญมากในชีวิตของชาวฟิลิปปินส์”
สำหรับแม่ลูกห้า Laarni Guarino การขึ้นราคาหมายความว่าตอนนี้ครอบครัวของเธอกินข้าวเช้าน้อยลง
“เราจะต้องทำงบประมาณใหม่ โดยแต่ละชิ้นจาก 5 ชิ้น ลูกของฉันจะต้องกินแค่สามถึงสี่ชิ้น” กวาริโน วัย 35 ปีบอกกับเอเอฟพี
“ห้าสิบเซ็นตาโวเป็นเรื่องใหญ่สำหรับคนจนอย่างเรา”
– ‘หดตัว’ –
ลูซิโต ชาเวซ ประธานสมาคมที่เป็นตัวแทนของร้านเบเกอรี่ในท้องถิ่น กล่าวว่าผู้ผลิตขนมปังหลายพันรายกำลังประสบปัญหาจากต้นทุนวัตถุดิบที่สูงขึ้น ซึ่งส่วนใหญ่นำเข้ามาจากต่างประเทศ
“เราทุกคนกำลังดิ้นรน ไม่ใช่เพื่อผลกำไร แต่เพื่อเอาชีวิตรอด” ชาเวซ กล่าวกับเอเอฟพี
“เราต้องปกป้องอุตสาหกรรมการล่มสลาย”
อัตราเงินเฟ้อในฟิลิปปินส์แตะ 6.1% ในเดือนมิถุนายน ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบเกือบ 4 ปี เนื่องจากการขึ้นราคาน้ำมันที่สูงชันส่งผลให้ค่าอาหารและค่าขนส่งสูงขึ้น
ผู้ร่างกฎหมายและนักเศรษฐศาสตร์ Joey Salceda กล่าวว่าขนมปังจะได้รับผลกระทบมากที่สุดจาก “การหดตัว” ซึ่งขนาดของผลิตภัณฑ์จะเล็กลง แต่ราคายังคงเท่าเดิม
“ราคาข้าวสาลีเพิ่มขึ้น 165%” เขากล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อเร็วๆ นี้ โดยเรียกร้องให้ร้านเบเกอรี่เสริมสร้างผลิตภัณฑ์ของตนด้วยวิตามินและแร่ธาตุ