เกาหลีใต้อภัยเจ้านายซัมซุง ‘ช่วยเศรษฐกิจ’

โซล – ทายาทและผู้นำโดยพฤตินัยของกลุ่มซัมซุงได้รับการอภัยโทษจากประธานาธิบดีเมื่อวันศุกร์ ซึ่งเป็นตัวอย่างล่าสุดของประเพณีอันยาวนานของเกาหลีใต้ในการปล่อยตัวผู้นำทางธุรกิจที่ถูกตัดสินว่าทุจริตเพราะเหตุทางเศรษฐกิจ

มหาเศรษฐี Lee Jae-yong ซึ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานติดสินบนและยักยอกเงินในเดือนมกราคมปีที่แล้ว จะถูก “คืนสถานะ” เพื่อให้เขามีโอกาส “มีส่วนในการเอาชนะวิกฤตเศรษฐกิจ” ของประเทศ รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรม Han Dong-hoon กล่าว

ลี บุคคลที่ร่ำรวยที่สุดอันดับ 278 ของโลก ตามรายงานของฟอร์บส์ ซึ่งมีมูลค่าสุทธิ 7.9 พันล้านดอลลาร์ ได้รับการปล่อยตัวเมื่อเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564 หลังจากรับโทษจำคุก 18 เดือน เพียงครึ่งหนึ่งของประโยคเดิมของเขา

การอภัยโทษในวันศุกร์จะทำให้เขากลับไปทำงานได้อย่างเต็มที่โดยยกเลิกข้อจำกัดการจ้างงานหลังถูกคุมขังที่กำหนดไว้เป็นเวลาห้าปี

“เนื่องจากวิกฤตเศรษฐกิจโลก พลวัตและความมีชีวิตชีวาของเศรษฐกิจของประเทศเสื่อมโทรมลง และเกรงว่าความตกต่ำทางเศรษฐกิจจะยืดเยื้อ” กระทรวงยุติธรรมกล่าวในแถลงการณ์

การอภัยโทษได้รับการอภัยโทษเพื่อให้ลี – เช่นเดียวกับผู้บริหารระดับสูงคนอื่นๆ ที่ได้รับการอภัยโทษในวันศุกร์ – สามารถ “เป็นผู้นำกลไกการเติบโตอย่างต่อเนื่องของประเทศผ่านการลงทุนอย่างแข็งขันในด้านเทคโนโลยีและการสร้างงาน” กระทรวงกล่าวเสริม

ลี วัย 54 ปี ได้รับการอภัยโทษพร้อมกับนักธุรกิจอีก 3 คน รวมถึง ชิน ดงบิน ประธานล็อตเต้ กรุ๊ป ซึ่งถูกตัดสินจำคุก 2 ปีครึ่งในคดีติดสินบนในปี 2561

กระทรวงฯ ระบุ กระทรวงฯ ระบุ ว่ามีผู้ต้องขังรวม 1,693 คน รวมทั้งนักโทษที่ป่วยระยะสุดท้ายและผู้ที่ใกล้หมดวาระ อยู่ในรายชื่อผู้ได้รับการอภัยโทษ ก่อนวันครบรอบวันประกาศอิสรภาพประจำปีในวันจันทร์

วันครบรอบนี้ถือเป็นการยอมจำนนของสงครามโลกครั้งที่ 2 ของญี่ปุ่นในปี 1945 ซึ่งปลดปล่อยเกาหลีจากการปกครองอาณานิคมมานานหลายทศวรรษ และโดยทั่วไปแล้วจะมีการเฉลิมฉลองในแต่ละปีด้วยการให้อภัยนักโทษหลายร้อยคน

– เหนือกฎหมาย? –

Lee เป็นรองประธานของ Samsung Electronics ผู้ผลิตสมาร์ทโฟนรายใหญ่ที่สุดในโลก มูลค่าการซื้อขายโดยรวมของกลุ่มบริษัทนั้นเทียบเท่ากับประมาณหนึ่งในห้าของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศของเกาหลีใต้

เขาถูกจำคุกในความผิดที่เกี่ยวข้องกับเรื่องอื้อฉาวคอร์รัปชั่นครั้งใหญ่ที่ทำให้อดีตประธานาธิบดีพัค กึนเฮ ล้มลง

มีประวัติอันยาวนานของมหาเศรษฐีชาวเกาหลีใต้ที่ถูกตั้งข้อหาติดสินบน ยักยอก หลบเลี่ยงภาษี หรือกระทำความผิดอื่นๆ

แต่ผู้ถูกตัดสินว่ามีความผิดหลายรายถูกพิพากษาให้ถูกตัดหรือระงับการอุทธรณ์ในเวลาต่อมา โดยบางคน รวมถึงลี คุนฮี ประธานบริษัทซัมซุง ผู้ล่วงลับไปแล้ว ซึ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดถึง 2 ครั้ง ได้รับการอภัยโทษจากประธานาธิบดีในการรับรู้ถึง “การมีส่วนสนับสนุนต่อเศรษฐกิจของประเทศ”

กลุ่มยักษ์ใหญ่ของ Samsung นั้นเป็นอาณาจักรที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาอาณาจักรที่ควบคุมโดยครอบครัว ซึ่งรู้จักกันในชื่อว่ากลุ่มมหาเศรษฐี ซึ่งครองธุรกิจในเกาหลีใต้ ซึ่งเป็นประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับที่ 12 ของโลก

ประธานาธิบดียุนซอกยอลกล่าวเมื่อวันศุกร์ว่าการอภัยโทษมีจุดมุ่งหมายเพื่อปรับปรุง “คนธรรมดาที่ได้รับผลกระทบจากการระบาดใหญ่ของ Covid-19 ที่ยืดเยื้อ”

“ผมหวังว่าการให้อภัยพิเศษครั้งนี้จะเป็นโอกาสให้ชาวเกาหลีใต้ทุกคนทำงานร่วมกันเพื่อเอาชนะวิกฤตเศรษฐกิจ” เขากล่าวเสริม

แต่นักวิเคราะห์กล่าวว่า การอภัยโทษเพียงแต่อนุญาตให้นักธุรกิจรายใหญ่รู้สึกว่าพวกเขาไม่ได้ “ถูกจำกัดด้วยบรรทัดฐานทางกฎหมายใดๆ” วลาดิมีร์ ติโคนอฟ ศาสตราจารย์ด้านการศึกษาภาษาเกาหลีที่มหาวิทยาลัยออสโล กล่าวกับเอเอฟพี

“และรัฐบาลกำลังทำการประมูลและสร้างเงื่อนไขสำหรับการสะสมทุนโดยบริษัทต่างๆ ไม่มากก็น้อย” เขากล่าวเสริม

– ปัญหาทางกฎหมายเพิ่มเติม –

ลียังคงเผชิญกับการพิจารณาคดีแยกต่างหากจากข้อกล่าวหาเรื่องการฉ้อโกงทางบัญชีเกี่ยวกับการควบรวมกิจการของบริษัทซัมซุงสองแห่งในปี 2558

ในเดือนพฤษภาคม เขาได้รับการยกเว้นจากการไต่สวนในการพิจารณาคดีเพื่อเป็นเจ้าภาพประธานาธิบดีสหรัฐฯ โจ ไบเดน เมื่อเขาเริ่มทัวร์เกาหลีใต้โดยไปที่โรงงานชิปของซัมซุง เคียงข้างประธานาธิบดียุน

การให้อภัยของเขาเกิดขึ้นหลังจากที่ Samsung ได้เปิดตัวพิมพ์เขียวการลงทุนมูลค่า 450 ล้านล้านวอน (356 พันล้านดอลลาร์) ในอีกห้าปีข้างหน้า โดยมีเป้าหมายเพื่อทำให้บริษัทเป็นผู้นำในหลากหลายภาคส่วน ตั้งแต่เซมิคอนดักเตอร์ไปจนถึงชีววิทยา และสร้างงานใหม่ 80,000 ตำแหน่ง

บริษัทยังมีพนักงานประมาณ 20,000 คนในสหรัฐอเมริกา และกำลังดำเนินการเพื่อสร้างโรงงานเซมิคอนดักเตอร์แห่งใหม่ในเท็กซัส ซึ่งมีกำหนดจะเปิดในปี 2567

แต่การจำคุกของลีไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อผลการดำเนินงานของบริษัท โดยได้ประกาศผลกำไรเพิ่มขึ้นมากกว่าร้อยละ 70 ในไตรมาสที่สองในเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว โดยการเปลี่ยนแปลงที่ขับเคลื่อนด้วยไวรัสโคโรน่าไปสู่การทำงานทางไกลได้กระตุ้นความต้องการอุปกรณ์ที่ใช้ชิปหน่วยความจำ

“ซัมซุงดำเนินการได้อย่างสมบูรณ์แบบโดยไม่มีการให้อภัย” ทิโคนอฟ บอกกับเอเอฟพี

“การอภัยโทษทำให้หลักนิติธรรมอ่อนแอลง ซึ่งอาจเป็นผลเสียมากกว่าผลดีต่อการดำเนินงานของเศรษฐกิจที่อิงตลาด”