ปล่องภูเขาไฟที่เพิ่งก่อตัวใหม่พ่นแมกมาร้อนแดง ห่างจากเรคยาวิกเพียง 40 กม
FAGRADALSFJALL, ไอซ์แลนด์: ผู้คนนับหมื่นได้ฝ่าฟันเส้นทางที่สูงชันและขรุขระในไอซ์แลนด์เพื่อชมภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นซึ่งหาดูได้ยากหลังจากที่มันปะทุเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยพ่นลาวาร้อนแดงขึ้นสู่ท้องฟ้า
เจ้าหน้าที่การท่องเที่ยวกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า ผู้คนเกือบ 23,000 คนได้เดินทางลำบากนานหลายชั่วโมงเพื่อสำรวจภูเขาไฟในหุบเขาเมราดาลิร์ ห่างจากเมืองหลวงเพียง 40 กิโลเมตร
Jean-Paul Couturier ผู้รับบำนาญชาวฝรั่งเศสที่กำลังพักผ่อนในไอซ์แลนด์กล่าวว่า “เราอยู่ที่นี่มาสามสี่ชั่วโมงแล้ว ไม่เคยเบื่อเลย มันเคลื่อนไหวอยู่เสมอ”
การไต่เขาไปยังปล่องภูเขาไฟที่เพิ่งก่อตัวขึ้นใหม่นี้ใช้เวลาเดินทาง 14 กม. ผ่านภูมิประเทศที่ยากลำบาก โดยมีความสูงถึง 300 เมตร การเดินใช้เวลาประมาณสองชั่วโมงจากที่จอดรถที่ใกล้ที่สุด
ลมและฝนที่พัดกระหน่ำช่วยยับยั้งฝูงชนได้เพียงเล็กน้อย
ในวันพุธเพียงวันเดียว — เมื่อทางการได้เปิดไซต์อีกครั้งหลังจากปิดไปสามวัน — ผู้คนมากกว่า 4,600 คนพากันชมทิวทัศน์อันตระการตาของแมกมาร้อนแดง
ภูเขาไฟแห่งนี้ตั้งอยู่ในหุบเขาเมราดาลิร์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ ซึ่งปกติแล้วจะดึงดูดผู้เข้าชมได้ไม่เกินสองสามคน
ไอซ์แลนด์เป็นที่รู้จักในฐานะดินแดนแห่งไฟและน้ำแข็ง มีระบบภูเขาไฟ 32 แห่งซึ่งปัจจุบันถือว่ายังทำงานอยู่ ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดในยุโรป มีการปะทุทุก ๆ ห้าปีโดยเฉลี่ย
ภูเขาไฟลูกล่าสุดปะทุในหุบเขาเมราดาลิร์เมื่อวันที่ 3 สิงหาคม และยังคงดำเนินต่อไปในอัตราที่ค่อนข้างคงที่นับตั้งแต่นั้น สำนักงานอุตุนิยมวิทยาไอซ์แลนด์กล่าว
‘พลังของธรรมชาติ’
“มันจะง่ายมากที่จะคงอยู่ได้นานเท่ารุ่นก่อนหน้า” นักวัลคาโน Thorvaldur Thordarson กล่าวกับ AFP
ปีที่แล้ว ลาวาพ่นออกมาจาก Mount Fagradalsfjall ที่อยู่ใกล้เคียงเป็นเวลาหกเดือน ซึ่งเป็นการปะทุที่ยาวนานที่สุดในไอซ์แลนด์ในรอบกว่า 50 ปี
นักเดินทางไกลที่เดินทางในวันพุธมีไม้เท้า รองเท้าเดินป่า และอุปกรณ์กันฝน
มันเป็นความแตกต่างที่คมชัดจากกางเกงขาสั้นและรองเท้าแตะที่สวมใส่โดยผู้ชมกลุ่มแรกที่อยากรู้อยากเห็นซึ่งในตอนแรกรีบไปที่เกิดเหตุ
ผู้สังเกตการณ์มองดูจากระยะที่ปลอดภัยน้ำพุลาวาสีส้มแดงพุ่งสูงถึง 70 เมตรก่อนจะตกลงสู่พื้น ก่อตัวเป็นแมกมาปกคลุมขนาดใหญ่และรูปกรวยภูเขาไฟกึ่งทรงกรวยขณะแข็งตัว
ลาวามีอุณหภูมิสูงถึง 1,200 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นลาวาที่ร้อนที่สุดที่เกิดขึ้นบนโลก และไหลผ่านหุบเขาไปทางทิศใต้เกือบสองกิโลเมตร
James Maniscalco นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันกล่าวว่า “หินร้อนที่พุ่งออกจากพื้นโลกเป็นสิ่งแรกที่น่าประทับใจที่สุดที่คุณเห็น
สำหรับนักท่องเที่ยวชาวฝรั่งเศส Clemence Ernoult ประสบการณ์นี้หายากมาก
“คุณเห็นพลังของธรรมชาติจริงๆ” เธอกล่าว
“เป็นสิ่งที่คุณอาจเห็นเพียงครั้งเดียวในชีวิต”