เหตุใดการพบฉลามจึงเพิ่มขึ้นตามแนวชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา

วอชิงตัน – โลชั่นกันแดด ยาไล่แมลง และแอป Sharktivity คือเครื่องประดับชายหาดที่ต้องมีในฤดูร้อนนี้ตามแนวชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ ในขณะที่การเผชิญหน้ากับฉลามมนุษย์เพิ่มขึ้น

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า การอนุรักษ์ที่ชนะการอนุรักษ์สำหรับสัตว์ที่เปราะบางอาจอยู่เบื้องหลังการเพิ่มขึ้น ในขณะที่อาจมีการเชื่อมโยงไปยังสภาพอากาศในขณะที่เหยื่อของนักล่าที่ปลายสุดจะเคลื่อนตัวไปยังน่านน้ำใหม่

ทุกฤดูร้อน คนผิวขาวจำนวนมากจะเคลื่อนตัวขึ้นไปตามชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของสหรัฐอเมริกา มุ่งสู่นิวอิงแลนด์ โดยจะมีจำนวนสูงสุดระหว่างเดือนสิงหาคมถึงตุลาคม

“โดยทั่วไปมีการเพิ่มขึ้นของประชากรที่เราคิดว่าประชากรฟื้นตัวหลังจากได้รับการคุ้มครอง” Gregory Skomal นักวิทยาศาสตร์การประมงอาวุโสของรัฐแมสซาชูเซตส์กล่าวกับ AFP

สัตว์ประมาณ 300 ตัว ซึ่งเป็นปลาที่รู้จักที่ใหญ่ที่สุดในโลก ได้รับการติดแท็กตลอดหลายปีที่ผ่านมา โดยมีประมาณร้อยหรือมากกว่านั้นผ่านน่านน้ำรอบ Cape Cod ทุกปี

ภาพยนตร์เรื่อง “Jaws” อันเป็นสัญลักษณ์ถ่ายทำในภูมิภาคนี้ และสิ่งมีชีวิตเหล่านี้เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญ โดยประดับประดาหมวกเบสบอลและเสื้อยืด อย่างไรก็ตาม ในทางกลับกัน มีการปิดชายหาดชั่วคราวแล้วในปีนี้ หลังจากยืนยันการพบเห็นใกล้ชายฝั่งแล้ว

สาเหตุหลักมาจากเหยื่อหลัก ซีล ก็เด้งกลับด้วยการป้องกันที่เพิ่มขึ้น

“หากคุณมีฉลามหากินใกล้พื้นดินมากขึ้น และคุณมีผู้คนว่ายน้ำมากขึ้น โอกาสที่ปฏิกิริยาเชิงลบเหล่านั้นจะเพิ่มขึ้น” สโกมัลกล่าว

เข้าสู่แอพ Atlantic White Shark Conservancy Sharktivity ซึ่งได้รับการพัฒนาด้วยข้อมูลจากเจ้าหน้าที่สัตว์ป่าแมสซาชูเซตส์เพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับการพบเห็นฉลามจากนักวิจัย เจ้าหน้าที่ความปลอดภัย และรายงานผู้ใช้

– สายตรวจเฝ้าระวัง –

ในรัฐนิวยอร์ก ผู้ว่าการรัฐเพิ่งประกาศการลาดตระเวนเพิ่มเติม รวมถึงผ่านทางโดรนและเฮลิคอปเตอร์

บนชายหาดท่องเที่ยวของลองไอส์แลนด์ มีฉลามกัดกว่าครึ่งโหลปรากฏขึ้นแล้ว หลังจากผ่านไปสามปีไม่มีเลย

ที่นี่ ฉลามขาวตัวใหญ่มักเป็นผู้ร้ายน้อยกว่าฉลามสายพันธุ์อื่นๆ ที่ดำเนินการในภูมิภาคนี้ โดยเฉพาะฉลามเสือโคร่ง ฉลามเสือทราย และฉลามกระทิง

นิค วิทนีย์ นักวิทยาศาสตร์อาวุโสของพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำนิวอิงแลนด์ เชื่อว่าการเผชิญหน้าที่เพิ่มขึ้นที่นี่อาจเชื่อมโยงกับเหยื่อของปลาฉลาม เมนฮาเดน หรือที่รู้จักในชื่อพอร์กี้หรือบังเกอร์ที่กำลังฟื้นตัว

อาจเป็นเพราะน้ำที่สะอาดกว่านอกนิวยอร์กและนิวเจอร์ซีย์ “แต่เป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจว่ามีประชากรเพิ่มขึ้นมากเพียงใด หรือเพียงแค่จำนวนประชากรที่เคลื่อนที่ไปรอบๆ อันเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศในมหาสมุทรจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ”

แต่ถ้าสิ่งต่าง ๆ สามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างมากจากปีหนึ่งไปอีกปีหนึ่งในระดับท้องถิ่น ระดับโลกยังคงคงที่ที่การโจมตีของฉลามประมาณ 75 ครั้งในแต่ละปี Gavin Naylor ผู้อำนวยการโครงการวิจัยเกี่ยวกับฉลามที่มหาวิทยาลัยฟลอริดากล่าว

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นภายหลังการลดลงสั้นๆ ที่ประมาณ 60 ในช่วงสองปีแรกของการระบาดใหญ่ของโควิด-19

การเสียชีวิตทั่วโลกประจำปีอยู่ที่ประมาณห้า ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา มีรายงานผู้เสียชีวิตเพียง 2 รายทางตอนเหนือของเดลาแวร์ในสหรัฐอเมริกา ในเคปค้อดในปี 2561 และในรัฐเมนในปี 2563

แต่ในอนาคตก็มีเหตุผลที่จะคิดว่าจำนวนเหยื่อจะเพิ่มขึ้น

“เราจะเสียชีวิตมากขึ้น มีฉลามขาวมากขึ้น ความน่าจะเป็นจะเพิ่มขึ้น” เนย์เลอร์ทำนาย แม้ว่าแนวโน้มยังไม่มีนัยสำคัญทางสถิติ

นักเล่นกระดานโต้คลื่นที่ลงไปในน้ำไปไกลกว่านั้น คิดเป็นครึ่งหนึ่งของการโจมตีโดยไม่ได้ยั่วยุในปี 2564 ทางตอนใต้ของฟลอริดาซึ่งอยู่ไกลออกไป ฟลอริดาซึ่งมีชายหาดสำหรับนักท่องเที่ยวจำนวนมากและภูมิอากาศแบบเขตร้อนยังคงเป็นที่ที่ 60% ของสหรัฐฯ และ 40% ของการโจมตีทั่วโลกเกิดขึ้น

– ใช้ความระมัดระวัง –

ฉลามอยู่ห่างไกลจากสัตว์ร้ายที่กระหายเลือดที่บางครั้งแสดงให้เห็นในภาพยนตร์

จากการศึกษาพบว่าพวกเขาสามารถเข้าใจผิดว่านักเล่นเซิร์ฟหรือนักว่ายน้ำเป็นเหยื่อตามปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งฉลามขาวที่มีสายตาไม่ดี

“ด้วยผู้คนจำนวนมากในน้ำทั่วโลก หากฉลามชอบที่จะกินเหยื่อของมนุษย์ เราคงมีการโจมตีหลายหมื่นครั้งในแต่ละปี” สโกมัลกล่าว

ด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ผู้เชี่ยวชาญคาดว่าการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิมหาสมุทรจะค่อยๆ ยืดเยื้อในฤดูกาลที่มีปลาฉลามอยู่ทางตอนเหนือของสหรัฐอเมริกา

แล้วจะทำอะไรได้บ้างเพื่อจำกัดความเสี่ยง? ผู้คนควรดาวน์โหลดแอป Sharktivity เพื่อติดตามการพบเห็น

“อีกสิ่งหนึ่งที่เราบอกผู้คนก็คือการตระหนักถึงสภาพแวดล้อมของคุณ” วิทนีย์กล่าว มองไปรอบๆ เพื่อหานกที่บินอยู่รอบๆ ฝูงปลาเหยื่อ เป็นต้น

อย่าว่ายน้ำคนเดียว ยึดบริเวณที่มีสัญญาณโทรศัพท์มือถือ และหากถูกกัด อันตรายที่แท้จริงคือเลือดออก ดังนั้นสิ่งสำคัญคือต้องขึ้นฝั่งและควบคุมเลือดไหลจนกว่าความช่วยเหลือจะมาถึง