การศึกษาภาวะซึมเศร้ากระตุ้นการอภิปรายที่รุนแรง

การโต้เถียงกันในแวดวงวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการเรียกร้องเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่ายาต้านอาการซึมเศร้าไม่สามารถรักษาภาวะซึมเศร้าได้ ได้เน้นย้ำถึงความยากลำบากในการทำความเข้าใจสภาพสุขภาพจิต

ทฤษฎีหนึ่งที่มีอยู่ในปัจจุบันมุ่งเน้นไปที่เซโรโทนิน อาการซึมเศร้าเชื่อมโยงกับการขาดโมเลกุลซึ่งเกี่ยวข้องกับการส่งอารมณ์ไปยังสมอง

การอ้างว่าภาวะซึมเศร้าไม่มีความเชื่อมโยงกับความไม่สมดุลของสารเคมีในสมองที่เกี่ยวข้องกับเซโรโทนิน ซึ่งทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับความจำเป็นในการต่อต้านอาการซึมเศร้า ได้จุดประกายปฏิกิริยาที่รุนแรง

การศึกษาโดยจิตแพทย์ Joanna Moncrieff และ Mark Horowitz ในวารสาร Molecular Psychiatry ในเดือนกรกฎาคมสรุปว่าไม่มีความเชื่อมโยงที่พิสูจน์แล้วระหว่างการขาดเซโรโทนินและภาวะซึมเศร้า

ผู้เขียนกล่าวว่า พวกเขาได้สอบถามสมมติฐานเบื้องหลังการใช้ยาต้านอาการซึมเศร้า ซึ่งส่วนใหญ่พัฒนาขึ้นเพื่อเปลี่ยนระดับเซโรโทนิน ยกเลิกทฤษฎีที่ทำหน้าที่เป็นกรอบสำหรับการวิจัยมานานหลายทศวรรษ

การศึกษานี้อ้างอิงจากสิ่งพิมพ์ก่อนหน้านี้หลายฉบับ แต่ได้รับความสนใจอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งการนำเสนอโดย Moncrieff ซึ่งเป็นที่รู้จักจากความสงสัยของเธอที่มีต่อคำอธิบายทางชีววิทยาของภาวะซึมเศร้าและจุดยืนที่รุนแรงของเธอต่ออุตสาหกรรมยา

“ ฉันเห็นด้วยกับข้อสรุปของผู้เขียนเกี่ยวกับความพยายามในปัจจุบันของเราแม้ว่าฉันจะขาดความมั่นใจในความยืนกรานของพวกเขา” จิตแพทย์ Phil Cowen กล่าวในเว็บไซต์ Science Media Center

“ไม่มีผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิต” จะรับรองมุมมองที่ว่าสภาวะที่ซับซ้อน เช่น ภาวะซึมเศร้า “เกิดจากการขาดสารสื่อประสาทเพียงตัวเดียว” โคเวนกล่าวเสริม

จิตเวชศาสตร์กระแสหลัก

เพื่อนร่วมงานบางคนตั้งคำถามเกี่ยวกับวิธีการนี้ ซึ่งวัดร่องรอยทางอ้อมของเซโรโทนินมากกว่าการวัดโดยตรงของโมเลกุล

Moncrieff ผู้ซึ่งต้องการเลิกกับสิ่งที่เธอเรียกว่าจิตเวช “กระแสหลัก” เชื่อว่าทฤษฎีเซโรโทนินยังคงมีความสำคัญในวิชาชีพนี้

“แม้ว่าจิตแพทย์ชั้นนำเริ่มสงสัยในหลักฐานของภาวะซึมเศร้าที่เกี่ยวข้องกับเซโรโทนินต่ำ แต่ก็ไม่มีใครบอกกับสาธารณชน” จิตแพทย์ชาวอังกฤษเขียนไว้ในบล็อกของเธอ

ความเชื่อมโยงระหว่างภาวะซึมเศร้าและเซโรโทนินมีรากฐานมาจากจินตนาการอันเป็นที่รัก Michel Houellebecq นักเขียนชาวฝรั่งเศสให้ชื่อเรื่องว่า เซโรโทนิน กับนวนิยายปี 2019 ของเขาที่ตัวละครหลักหดหู่

การบ่อนทำลายทฤษฎีเซโรโทนินของ Moncrieff เพื่อโต้แย้งกับยาต้านอาการซึมเศร้าในปัจจุบัน นอกเหนือไปจากข้อสรุปของการศึกษาของเธอเอง ได้จุดประกายการวิพากษ์วิจารณ์ที่รุนแรงที่สุด

จิตแพทย์ชาวสวิส มิเชล ฮอฟมันน์ บอกกับเอเอฟพีว่าการศึกษาของเธอนั้น “จริงจัง” และมีส่วนทำให้เกิดการอภิปรายของผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับภาวะซึมเศร้า

“แต่ฉันไม่คิดว่ามันเป็นบทความที่จะส่งผลกระทบใดๆ ในระยะสั้นเกี่ยวกับการสั่งจ่ายยาต้านอาการซึมเศร้า” เขากล่าว

Moncrieff เตือนว่าไม่ควรหยุดการรักษาด้วยยาต้านอาการซึมเศร้าโดยกะทันหัน แต่สำหรับเธอแล้ว ประโยชน์ของยาต้านอาการซึมเศร้านั้นน่าสงสัยหากอิงจากทฤษฎีที่น่าอดสู

แต่หลายคนเน้นว่าประสิทธิภาพของการรักษาได้รับการประเมินทางวิทยาศาสตร์โดยไม่คำนึงถึงสาเหตุหลักของภาวะซึมเศร้า

ยาที่ใช้รักษาอาการซึมเศร้า “มักจะมีจำนวนมาก และในที่สุดแล้ว ในกรณีส่วนใหญ่ เราไม่รู้ว่าอะไรทำให้การรักษาได้ผลอย่างแน่นอน” Hofmann กล่าวเสริม

การอภิปรายเกี่ยวกับบทบาทของเซโรโทนินแสดงให้เห็นเพียงว่ามันยากเพียงใดที่จะเข้าใจการทำงานทางชีววิทยาและสังคมของการเจ็บป่วยที่ซับซ้อนพอๆ กับภาวะซึมเศร้า

ความท้าทายกำลังบังคับให้นักวิจัยย้ายออกจากแบบจำลองที่ไม่สมบูรณ์โดยธรรมชาติของพวกมัน

“เรายังอยู่ในทฤษฎีและเรายังคงค้นหาและทดสอบโมเดลต่อกัน” Hofmann กล่าว