ชุมชนที่สำคัญในการควบคุม ‘C’

ไวรัสตับอักเสบ — การอักเสบของตับที่เกิดจากการติดเชื้อไวรัส — เป็นความท้าทายระดับโลก องค์การอนามัยโลก (WHO) ประมาณการว่ามีผู้เสียชีวิตกว่า 1 ล้านคนจากการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบีและซีเรื้อรังต่อปี

แต่ในขณะที่การติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบี (HBV) ทำได้เพียงยับยั้งและต้องได้รับการรักษาตลอดชีวิต แต่ก็มีวิธีรักษาโรคไวรัสตับอักเสบซี (HCV) ที่มีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม การเข้าถึงการรักษาดังกล่าวในประเทศไทยไม่ใช่เรื่องง่าย

เนื่องในวันไวรัสตับอักเสบโลกในวันที่ 28 กรกฎาคมของทุกปี WHO ในปีนี้จึงมุ่งเน้นไปที่หัวข้อ “Bringing Hepatitis Care Closer To You” โดยเรียกร้องให้มีการให้บริการไวรัสตับอักเสบอย่างง่าย และนำการดูแลให้ใกล้ชิดกับชุมชนมากขึ้น ความพยายามระดับนานาชาติและระดับท้องถิ่นกำลังดำเนินการเพื่อกำจัดไวรัสตับอักเสบภายในปี 2573 ในการบรรลุเป้าหมายดังกล่าว องค์การอนามัยโลกเรียกร้องให้ประเทศต่างๆ ลดการติดเชื้อรายใหม่และการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับไวรัสตับอักเสบ ตลอดจนสร้างความมั่นใจว่าผู้คนจะสามารถเข้าถึงการวินิจฉัยและการรักษาที่เหมาะสมได้

HCV: ภาพรวม

องค์การอนามัยโลกประเมินว่า 58 ล้านคนทั่วโลกมีไวรัสตับอักเสบซีเรื้อรัง โดยมีผู้ติดเชื้อรายใหม่ประมาณ 1.5 ล้านคนทุกปี ไวรัสตับอักเสบซีเกิดจากเลือดและส่วนใหญ่ติดต่อผ่านการใช้อุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ผ่านการฆ่าเชื้อไม่ดีกลับมาใช้ใหม่ โดยได้รับเลือดที่ไม่ได้รับการคัดเลือก และใช้เข็มร่วมกันในระหว่างการฉีดยา การแพร่เชื้อที่น้อยกว่าอาจเกิดขึ้นระหว่างมารดาที่ติดเชื้อกับทารก กิจกรรมทางเพศที่อาจนำไปสู่การสัมผัสเลือด และการสักและการเจาะที่ไม่ถูกสุขอนามัย

ดร.สุชาดา เจียมศิริ รองผู้อำนวยการกองโรคเอดส์และโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ กรมควบคุมโรค กระทรวงสาธารณสุข คาดการณ์ว่าในประเทศไทยมีผู้ป่วยโรคตับอักเสบซีเรื้อรังประมาณ 300,000 ถึง 800,000 คน ตัวเลขที่หลากหลายนี้มาจากการศึกษาหลายชิ้นซึ่งดำเนินการในพื้นที่ที่ไม่ทับซ้อนกัน

ไวรัสตับอักเสบซีในช่วงเริ่มต้นของการติดเชื้อนั้นส่วนใหญ่ไม่มีอาการ แม้ว่าบางคนจะเป็นโรคตับอักเสบเฉียบพลันซึ่งอาจรวมถึงโรคดีซ่าน (ผิวเหลือง) เมื่อติดเชื้อแล้ว 20% ของผู้ป่วยสามารถกำจัดไวรัสได้เองตามธรรมชาติโดยไม่ต้องรักษา แต่ 80% จะเกิดโรคตับอักเสบซีเรื้อรัง ซึ่งอาจนำไปสู่โรคตับแข็ง (แผลเป็นของตับ) และมะเร็งตับในช่วง 20-30 ปี

“ตามสถิติของสถาบันมะเร็งแห่งชาติ มะเร็งตับเป็นมะเร็งที่พบได้บ่อยในคนไทย เป็นมะเร็งที่พบได้บ่อยที่สุดในชายไทย ดังนั้น วัตถุประสงค์ในการรักษาโรคตับอักเสบซีคือการลดโอกาสเสียชีวิตและโรคแทรกซ้อนอื่นๆ จากโรคตับแข็งและมะเร็งเอง” นพ.สุชาดา กล่าว

ในอดีตไวรัสตับอักเสบซีถือว่ารักษาไม่ได้ แต่ตอนนี้ ยาต้านไวรัสชนิดใหม่ทำให้สามารถรักษาการติดเชื้อได้หลังจากใช้ยาปกติเป็นเวลา 3 เดือน โดยให้การรักษาในกว่า 90% ของผู้ที่ได้รับการรักษา โดยมีผลข้างเคียงที่หายาก

การเข้าถึงมันอาจเป็นเรื่องยาก

มีวิธีการรักษาการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีอย่างได้ผล แต่ข้อจำกัดบางประการทำให้ผู้ป่วยจำนวนมากไม่สามารถเข้าถึงได้ Dreamlopments

การเข้าถึงที่จำกัด

มีข้อจำกัดที่เกี่ยวข้องกับทั้งการทดสอบและการรักษาการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีในประเทศไทย

สำหรับการทดสอบ บุคคลทั่วไปจะต้องชำระค่าตรวจยืนยันด้วยตนเอง ซึ่งมีค่าใช้จ่ายประมาณ 2,000-3,000 บาท สำนักงานหลักประกันสุขภาพแห่งชาติครอบคลุมเฉพาะค่าใช้จ่ายนี้สำหรับกลุ่มเสี่ยงที่มีความชุกสูง เช่น ผู้ใช้ยาทางหลอดเลือดดำและผู้ที่ติดเชื้อเอชไอวี

เมื่อยืนยันการติดเชื้อแล้ว อุปสรรคอีกประการหนึ่งที่ต้องข้ามคือการเข้าถึงการรักษา ในขณะที่ผู้ติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีสามารถรับยาได้ฟรีผ่านระบบประกันสังคมของประเทศ และระบบประกันสังคม พวกเขาต้องผ่านเกณฑ์คุณสมบัติบางประการ ซึ่งรวมถึงการมีปริมาณไวรัสที่สูงกว่าระดับหนึ่ง สัญญาณของความเสียหายของตับที่มีอยู่แล้ว และอายุไม่เกิน 70 ปี ปัจจุบันการรักษาจำกัดเฉพาะในโรงพยาบาลขนาดใหญ่ โดยอนุญาตให้เฉพาะยาที่แพทย์เฉพาะทางสั่งจ่ายเท่านั้น ผู้ป่วยจำนวนมากต้องรอหลายปีและอาการแย่ลงก่อนที่จะได้รับการรักษาที่จำเป็นจริงๆ

นอกจากนี้ เกณฑ์ดังกล่าวยังทำให้ผู้ใช้ยาที่ใช้งานอยู่ไม่มีสิทธิ์รับการรักษา แม้จะมีความเสี่ยงสูงที่จะติดเชื้อก็ตาม นี่เป็นเพราะความอัปยศที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมการใช้ยา โดยมีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับความเสี่ยงของการเกาะติดที่ต่ำกว่าและการติดเชื้อซ้ำซึ่งมักใช้เป็นข้ออ้าง

“ข้อจำกัดเหล่านี้ถูกนำมาใช้เพราะยาเคยมีราคาแพงมาก” นพ.สุชาดาอธิบาย “ประมาณ 5-6 ปีที่แล้ว ค่ายา 3 เดือนในประเทศไทย 150,000 บาท ตอนนี้เหลือประมาณ 23,000 บาท ซึ่งถูกกว่าแม้จะยังค่อนข้างแพงเมื่อเทียบกับยาอื่นๆ ในรายการ Essential Medicines แห่งชาติ แต่ใน ในอนาคตอันใกล้นี้ องค์การเภสัชกรรมของรัฐบาลมีเป้าหมายที่จะผลิตยารักษาโรคไวรัสตับอักเสบซีด้วยต้นทุนที่ต่ำลง เราคาดว่าราคายาจะมีราคาจับต้องได้มากกว่านี้ หวังว่าจะทำให้ข้อจำกัดต่างๆ ผ่อนคลายมากขึ้นและเข้าถึงการรักษาได้ง่ายขึ้น”

นพ.สุชาดา กล่าวว่า ผู้ป่วยที่ไม่มีสิทธิ์สามารถจ่ายค่ายาเองได้ หรือเข้าโปรแกรมทดสอบและรักษาโรคของกรมควบคุมโรค ซึ่งให้ยาสำหรับผู้ป่วยโรคตับอักเสบซีที่ได้รับการยืนยันฟรี แต่มีเพียงไม่กี่จังหวัดเท่านั้น อีกทางหนึ่ง พวกเขาสามารถเข้าร่วมในการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับไวรัสตับอักเสบซี ซึ่งกำลังสำรวจวิธีการที่จะนำเสนอบริการด้านสุขภาพที่เข้าถึงได้มากขึ้น การศึกษาเหล่านี้ให้การทดสอบและการรักษาเป็นส่วนหนึ่งของการวิจัย

การดูแลตามชุมชน

องค์การอนามัยโลกให้ความสำคัญกับความจำเป็นในการดูแลตับอักเสบให้ใกล้ชิดกับชุมชนมากขึ้น และในประเทศไทย ประสิทธิภาพของรูปแบบการดูแลตามชุมชนกำลังถูกสำรวจผ่านการศึกษาวิจัยแบบ C-Free นำโดยมูลนิธิ Dreamlopments และดำเนินการโดยกลุ่มองค์กรชุมชนไทย (CBO) สถาบันวิจัย นักวิชาการ ผู้เชี่ยวชาญ ข้าราชการ และพันธมิตรระหว่างประเทศ การศึกษานี้มุ่งเป้าไปที่กลุ่มเสี่ยงและกลุ่มชายขอบ เช่น ผู้ที่ใช้ยาเสพติด (และคู่หู) ให้บริการตรวจและรักษาสำหรับไวรัสตับอักเสบซี ไวรัสตับอักเสบบี เอชไอวี และโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ที่คลินิกที่ฝังตัวอยู่ภายในศูนย์ชุมชน 7 แห่งทั่วประเทศไทย ซึ่ง ดำเนินการโดยมูลนิธิรักษ์ไทย มูลนิธิโอโซน เครือข่ายผู้ใช้ยาไทย APASS ทีมดูแล Give Hope and Together

ผู้เข้าร่วมการศึกษาประมาณ 2,400 คนได้ลงทะเบียนในการศึกษาวิจัยนี้แล้วนับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2019 โดยมีผู้ป่วยมากกว่า 1,000 รายที่เริ่มการรักษาไวรัสตับอักเสบซีด้วยยา Sofosbuvir/Velpatasvir ในบรรดาผู้ที่ได้รับการประเมินการตอบสนองการรักษาแล้ว 92% ได้รับการยืนยันว่าสามารถรักษาให้หายขาดจากโรคตับอักเสบซี

Dr Nicolas Durier ประธานของ Dreamlopments กล่าวว่าตัวเลขเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความต้องการที่สูงและประสิทธิภาพของบริการแบบครบวงจรแบบกระจายศูนย์ในชุมชน เขามองว่ารูปแบบการดูแลนี้สามารถนำไปใช้ควบคู่ไปกับหรือแม้กระทั่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการการรักษาระดับชาติ โดยขยายจากบริการเฉพาะในโรงพยาบาลเพื่อรวมบริการในชุมชนที่ปรับให้เข้ากับความต้องการของประชากรเฉพาะ

“ศูนย์ชุมชนที่ดำเนินการโดย CBO ไม่เพียงแต่สะดวกสำหรับผู้ป่วยจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังให้สภาพแวดล้อมที่เป็นมิตรและปลอดภัยสำหรับผู้ใช้ยา ซึ่งมักถูกเลือกปฏิบัติและถูกตราหน้าในสถานที่อื่นๆ” ดร. Durier กล่าว “เราสังเกตว่าผู้ที่มีการใช้สารออกฤทธิ์สามารถมีอัตราการรักษาที่สูงมากหากพวกเขาได้รับบริการที่เหมาะสม ข้อจำกัดที่กำหนดไว้สำหรับพวกเขานั้นไม่สมเหตุสมผลหรืออิงตามหลักฐาน”

ดร. Durier หวังว่าผลการวิจัยจาก C-Free สามารถโน้มน้าวให้รัฐบาลขจัดปัญหาคอขวดในโปรแกรมการรักษาระดับชาติ และอนุญาตให้แพทย์ในโรงพยาบาลใด ๆ กำหนดการรักษาโรคตับอักเสบซี รวมทั้งยกเลิกเกณฑ์การยกเว้นการใช้สารออกฤทธิ์เพื่อให้ผู้ป่วยมากขึ้น สามารถเข้าถึงการรักษาได้

“ตามเป้าหมายขององค์การอนามัยโลก ประเทศไทยสามารถกำจัดไวรัสตับอักเสบได้ภายในปี 2573 แต่เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ ต้องใช้ความพยายามร่วมกันระหว่างรัฐบาล เจ้าหน้าที่สาธารณสุข และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งหมดเพื่อสร้างความตระหนักรู้ในประเด็นนี้และขจัดข้อจำกัดที่ขัดขวางไม่ให้ประชาชน ได้รับการดูแลช่วยชีวิตที่จำเป็น” เขากล่าว