สิงโตเขี้ยวกุด

โชว์ฟอร์มได้น่าผิดหวังจริงๆ สำหรับเต็ง1 อย่าง “สิงโตคำราม” อังกฤษ ในศึกยูโร 2024 แม้ว่าจะมี 4 แต้มจาก 2 นัดมีโอกาสเข้ารอบ16 ทีมก็จริง แต่ฟอร์มของ “ทรี ไลออนส์” บอกได้เลยว่าละเหี่ยใจจริงๆ

นัดแรกของ “สิงโตคำราม” ที่เจอกับเซอร์เบีย ว่าฟอร์มการเล่นแย่แล้วมาเจอนัดที่ทำได้แค่เสมอ เดนมาร์ก 1-1 นั้นบอกได้เลยว่าฟอร์มแย่มากกว่า เรียกได้ว่าไม่น่าเชื่อว่าฟอร์มแบบนี้จะคือฟอร์มการเล่นของทีมที่ถูกยกให้เป็นเต็ง 1 ที่จะคว้าแชมป์ยูโร 2024 ครั้งนี้

ทั้งๆที่เมื่อเช็กจากรายนามของแข้งอังกฤษแล้วแต่ละคนยิงระเบิดให้กับต้นสังกัดไม่ว่าจะเป็นแฮร์รี เคน กองหน้ากัปตันทีมที่ยิงไป 44 ประตูจาก 45 นัด, ฟิล โฟเดน ยิงไป 27 ประตูจาก54 นัด, บูกาโย ซากา ยิงไป 20 ประตูจาก 47 นัด, จู๊ด เบลลิงแฮม ยิงไป 23 ประตูจาก 42 นัดและ โคล พาลเมอร์ ยิงไป 25 ประตูจาก 45 นัด

เมื่อทั้งหมดมาลงเล่นรวมกันในนามทีมชาติอังกฤษ กลับไม่สามารถเค้นฟอร์มเก่งออกมาได้เลย เท่านั้นยังไม่พอเหมือนต่างฝ่ายต่างเล่นแทบจะไม่มีทีมเวิร์กหรือจังหวะขับเคลื่อนเกมสวยๆให้ได้เห็นบ้างเลย

แต่ที่หนักกว่าก็คือ แกเร็ธ เซาธ์เกต กุนซือชาวผู้ดีที่แสดงให้เห็นทุกนาทีว่าเขาไม่เหมาะที่จะคุมทัพ “สิงโตคำราม” อีกต่อไป ในเกมพบกับ เดนมาร์กนั้น เซาธ์เกตแทบจะไม่แก้เกมอะไรที่เป็นประโยชน์กับทีมเลย

ทั้งๆที่ตัวดีๆข้างสนามที่สามารถจะสร้างโอกาสได้มากอย่าง โคล พาลเมอร์ หรือแม้กระทั่ง แอนโธนี กอร์ดอน

แต่อดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษกลับมองข้าม แต่เลือกจะส่งจาร์ร็อด โบเวน กับ เอเบเรซี เอเซ ลงสนามแทน

เช่นเดียวกับแผงมิดฟิลด์ที่เซาธ์เกตก็ยังดื้อเลือกเทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ลงเล่นเป็นมิดฟิลด์ตัวรับต่อไป แม้ว่ารองกัปตันทีมหงส์แดง จะมีจังหวะจ่ายบอลยาวสวยๆบ้าง แต่โดยรวมก็ยังไม่เข้าตาอยู่ดี

บอกตรงๆว่า สำหรับเทรนต์นั้นเซ้นส์บอลกองกลางแทบจะไม่มีเลย กลับไปเล่นแบ็กขวาน่าจะสร้างโอกาสได้มากกว่าตำแหน่งที่เล่นอยู่ ถ้าเซาธ์เกต ไม่ดื้อให้คอเนอร์ กัลลาเกอร์ หรือเปิดใจใช้งาน ค็อบบี ไมนู ให้เล่นเคียงข้างไรซ์ เชื่อว่าแผงกองกลางของ “สิงโตคำราม” จะแกร่งมากขึ้นกว่านี้

ส่วนอีกหนึ่งอย่างที่เซาธ์เกตตัดสินใจผิดก็คือการเรียกตัวของลุค ชอว์ แบ็กซ้ายจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มาร่วมทีมทั้งๆที่เจ้าตัวไม่ฟิต ไม่ใช่ว่าเพิ่งจะได้รับบาดเจ็บหลังจากการเรียกตัวนะ แต่เจ้าตัวเจ็บมานานกว่า 3-4 เดือนและไม่ได้ลงเล่นเลย แต่ทางเซาธ์เกตกลับยังเลือกติดทีมมา

และจนบัดนี้ ชอว์ยังไม่ฟิตพอที่จะลงซ้อมกับเพื่อนร่วมทีมได้เลย และข่าวล่าสุดออกมาว่าเจ้าตัวอาจจะหมดสิทธิ์ลงเล่นไปตลอดทั้งทัวร์นาเมนต์อีกด้วย ซึ่งถ้าเป็นจริงก็ทำให้อังกฤษเสียหนึ่งโควตาไปแบบฟรีๆ

ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ เซาธ์เกต ต้องปรับจูนความคิดของตัวเองใหม่ ต้องมองทุกอย่างใหม่หมดว่าอะไรควรและอะไรไม่ควรในการจัดทัพ เพื่อเค้นฟอร์มเก่งทัพ “สิงโตคำราม” ออกมาให้ได้ในเกมนัดสุดท้ายของศึกยูโร 2024 ที่จะดวลกับสโลวีเนีย ในวันอังคารที่ 25 มิ.ย.นี้

แต่เชื่อว่าไม่น่ามีปัญหากับทัพ “ทรี ไลออนส์” แน่นอน เพราะดูเหนือกว่าแข้ง “สโลวัก” อยู่หลายช่วงตัวเชื่อว่าน่าจะประคองตัวผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ได้ไม่ยาก

อย่างไรก็ตาม หากในรอบน็อกเอาต์ “สิงโตคำราม” ยังทำตัวเป็น “สิงโตเขี้ยวกุด” จบสกอร์ไม่คมแบบนี้บอกได้เลยว่าอย่าหวังว่าจะทะลุไปถึงรอบลึกๆ ดีไม่ดีอาจจะจบแค่รอบ 16 หรือรอบ 8 ทีมก็เป็นได้!!

มะระหวาน

อ่าน “คอลัมน์หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ” ทั้งหมดที่นี่