เศรษฐกิจรอดพ้นจากอุทกภัยครั้งใหญ่

น้ำท่วมภาคใต้ลดการเติบโต 0.2%

น้ำท่วมร้ายแรงในภาคใต้ส่งผลกระทบอย่างจำกัดต่อเศรษฐกิจของประเทศ โดยธนาคารแห่งประเทศไทยประเมินว่าจะทำให้การเติบโตของ GDP ของประเทศลดลงไม่เกิน 0.2%

นายวิทย์ รัตนากร ผู้ว่าการธนาคารแห่งประเทศไทย กล่าวภายหลังการสัมมนาที่จัดโดยสมาคมเศรษฐศาสตร์ธรรมศาสตร์เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาว่า แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วหาดใหญ่จะมีสัดส่วนประมาณ 2.6% ของ GDP ของประเทศไทย แต่ผลกระทบโดยรวมของน้ำท่วมที่มีต่อเศรษฐกิจของประเทศจะมีจำกัด ธนาคารกลางประเมินผลกระทบต่อการเติบโตของ GDP อยู่ที่ 0.1-0.2%

นายวิไตกล่าว ธนาคารกลางกำลังประสานงานกับสมาคมธนาคารไทยในการออกมาตรการบรรเทาหนี้ให้กับประชาชนที่ได้รับผลกระทบจากน้ำท่วมในหาดใหญ่

ธนาคารต่างๆ ที่ถูกกำกับดูแลโดยธนาคารกลาง กำลังเตรียมแพ็คเกจความช่วยเหลือเพื่อแบ่งเบาภาระทางการเงินของผู้กู้ยืมที่ได้รับผลกระทบอย่างมากจากน้ำท่วม มาตรการเป้าหมาย ได้แก่ การพักชำระหนี้ระยะสั้นครอบคลุมทั้งเงินต้นและดอกเบี้ยสำหรับการจำนอง สินเชื่อรถยนต์ และหนี้บัตรเครดิต

เขากล่าวว่าหน่วยงานกำกับดูแลกำลังพิจารณาการสนับสนุนสินเชื่อดอกเบี้ยต่ำสำหรับผู้ประสบอุทกภัยผ่านธนาคารออมสิน

เอกนิติ นิติทัณฑ์ประภาส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เห็นพ้องกันว่าถึงแม้น้ำท่วมจะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจในวงจำกัด แต่ก็ส่งผลให้เกิดความลำบากยากลำบากแก่ประชาชนจำนวนมาก และสร้างความเสียหายต่อทรัพย์สินเป็นวงกว้าง

“ในแง่เศรษฐกิจมหภาค ด้วย GDP ของประเทศไทยอยู่ที่ 20 ล้านล้านบาท น้ำท่วมในภาคใต้ โดยเฉพาะในหาดใหญ่ อาจไม่ส่งผลกระทบต่อ GDP ของประเทศอย่างมีนัยสำคัญ” เขากล่าว

“แต่มันส่งผลกระทบอย่างมากต่อชีวิตและทรัพย์สินของผู้คน ซึ่งส่วนใหญ่จมอยู่ใต้น้ำ และไม่มีความแน่นอนว่าพวกเขาจะฟื้นตัวได้เมื่อใด”

นายเอกนิติ กล่าวว่า รัฐบาลได้ออกมาตรการหลายประการเพื่อลดผลกระทบจากอุทกภัย รวมถึงการหยุดจ่ายเงินต้นและดอกเบี้ย สินเชื่อปลอดดอกเบี้ย และการให้ความช่วยเหลือคนงานผ่านกองทุนประกันสังคม

“ประเทศไทยต้องเรียนรู้จากน้ำท่วมครั้งนี้และลงทุนในระบบป้องกันน้ำท่วมในอนาคต” เขากล่าว

“ประเทศควรใช้โอกาสนี้ในการฟื้นฟูหาดใหญ่ซึ่งได้รับความเสียหายทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรง โดยยกระดับเป็นเมืองอัจฉริยะ เช่นเดียวกับที่ปีนังในมาเลเซียพัฒนาเป็นศูนย์กลางเซมิคอนดักเตอร์ ผมเชื่อว่าหาดใหญ่มีศักยภาพที่จะกลายเป็นเมืองอัจฉริยะ”

เมื่อพูดถึงปัญหาเชิงโครงสร้างที่กว้างขึ้นของประเทศ นายเอกนิติกล่าวว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจในอดีตของไทยขึ้นอยู่กับ “ข้อดีเก่า” ซึ่งเป็นประโยชน์ของการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานก่อนหน้านี้ เช่น การพัฒนาชายฝั่งทะเลตะวันออก และโครงการท่าเรือน้ำลึก

การลงทุนเหล่านี้ช่วยให้เศรษฐกิจของประเทศไทยสามารถขยายตัวได้ในทศวรรษที่ผ่านมา แต่ผลประโยชน์เหล่านี้หมดลงแล้ว ทำให้จำเป็นต้องดำเนินการลงทุนใหม่ครั้งใหญ่เพื่อเสริมสร้างศักยภาพทางเศรษฐกิจของประเทศ เขากล่าว

ด้วยเวลาเพียง 4 เดือนในการดำรงตำแหน่ง รัฐบาลสามารถวางรากฐานได้ แต่จะขึ้นอยู่กับฝ่ายบริหารชุดต่อไปในการดำเนินโครงการริเริ่มเหล่านี้ไปข้างหน้า นายเอกนิติกล่าว

เขากล่าวว่าหากประเทศไทยไม่เร่งการปฏิรูป เศรษฐกิจก็จะมีความเสี่ยงมากขึ้นจากผลกระทบจากภายนอก

ตัวอย่างเช่น เมื่อประเทศไทยถูกตบหน้าด้วยภาษีของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ผลกระทบก็มีนัยสำคัญเนื่องจากประเทศต้องพึ่งพาการส่งออกซึ่งคิดเป็น 60% ของ GDP เพิ่มขึ้นเป็น 70% เมื่อรวมบริการแล้ว

“เพื่อสร้างความยืดหยุ่นในประเทศ เราต้องลงทุน โดยการลงทุนที่สำคัญที่สุดกับผู้คน” นายเอกนิติกล่าว