ไทยหวังว่าเที่ยวบินสหรัฐฯ กลับมาให้บริการอีกครั้งจะดึงดูดนักท่องเที่ยวได้มากขึ้น

การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) คาดว่านักท่องเที่ยวจากสหรัฐอเมริกาจะเพิ่มมากขึ้นหลังจากการกลับมาของเที่ยวบินระหว่างทั้งสองประเทศ หลังจากห่างหายไปนานกว่าทศวรรษ

นายฐปนี เกียรติไพบูลย์ ผู้ว่าการททท. กล่าวว่าการท่องเที่ยวจะเป็นหนึ่งในภาคส่วนที่ได้รับประโยชน์จากการกลับมาให้บริการเที่ยวบินระหว่างไทยและสหรัฐอเมริกาอีกครั้ง

เธอออกแถลงการณ์เมื่อวันอาทิตย์หลังจากเข้าร่วมในพิธีที่สนามบินสุวรรณภูมิเพื่อต้อนรับการกลับมาบินครั้งแรกของสายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลน์

เป็นเที่ยวบินระหว่างสหรัฐอเมริกาและไทยครั้งแรกในรอบ 11 ปี ปัจจุบัน ยูไนเต็ด ให้บริการเที่ยวบินระหว่างลอสแอนเจลิสและกรุงเทพฯ ผ่านฮ่องกงทุกวัน

เที่ยวบินปฐมฤกษ์ของ UA820 ออกจากลอสแอนเจลิสเวลา 23.15 น. (เวลาท้องถิ่น) ในวันศุกร์ และเดินทางถึงกรุงเทพฯ เวลา 11.25 น. ของวันอาทิตย์ ขากลับสำหรับเมืองชายฝั่งแปซิฟิกของสหรัฐอเมริกา UA821 ออกจากสนามบินสุวรรณภูมิ เวลา 16.55 น. ของวันอาทิตย์ สายการบินสหรัฐฯ ใช้เครื่องบินโบอิ้ง 787 ดรีมไลเนอร์ในเส้นทางนี้

“บริการใหม่นี้ไม่เพียงแต่เสริมสร้างการท่องเที่ยวทวิภาคีและความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจเท่านั้น แต่ยังตอบสนองต่อความสนใจที่เพิ่มขึ้นของนักเดินทางชาวอเมริกันที่กำลังมองหาประสบการณ์ที่มีความหมายในประเทศไทย” หัวหน้าการท่องเที่ยวกล่าวในเว็บไซต์ของททท.

ข้อมูลของททท. ตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. ถึงวันศุกร์ที่ผ่านมา เผยว่าปีนี้มีนักท่องเที่ยวสหรัฐฯ เดินทางมาท่องเที่ยวประมาณ 800,000 คน เพิ่มขึ้น 5% เมื่อเทียบเป็นรายปี ไทยตั้งเป้านักท่องเที่ยวจากสหรัฐฯ 1 ล้านคนในปีนี้

การกลับมาให้บริการเที่ยวบินระหว่างทั้งสองประเทศอีกครั้งเกิดขึ้นหลังจากการตัดสินใจของสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ ที่ให้ประเทศไทยกลับอยู่ในรายชื่อประเทศที่ปฏิบัติตามมาตรฐานการบินของสหรัฐฯ เมื่อต้นปีนี้

การบินไทยยังคงไม่กระตือรือร้นที่จะกลับไปยังจุดหมายปลายทางในสหรัฐฯ สายการบินแห่งชาติบินไปยังซีแอตเทิล ดัลลาส ลอสแองเจลีส และนิวยอร์ก ก่อนที่จะยุติบริการข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก