CEO Hua Seng Heng กล่าวว่าเดือนตุลาคมเป็นเดือนที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของบริษัท
พนักงานนับเงินที่ร้านทองฮั่วเซ่งเฮงบนถนนเยาวราช กรุงเทพฯ ในเดือนเมษายนปีนี้ (ภาพ: สมชาย ภูมิหลาด)
ราคาทองคำที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและยอดค้าปลีกที่เพิ่มขึ้นอาจผลักดันรายได้ของศูนย์ซื้อขายทองคำที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไทยให้สูงถึง 5 ล้านล้านบาทในปีนี้ ตามที่ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ฮั่วเซ่งเฮง ธนรัตน์ ปาสวงศ์ กล่าว
จำนวนดังกล่าวจะบดบังแม้กระทั่งงบประมาณของรัฐบาลปีงบประมาณ 2569 ที่ 3.8 ล้านล้านบาท ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงจำนวนผู้อยู่อาศัยในประเทศจำนวนมากที่เปิดรับโลหะมีค่าเป็นแหล่งสะสมความมั่งคั่ง ท่ามกลางอัตราดอกเบี้ยต่ำและตลาดหุ้นที่ซบเซา
ความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เพิ่มสูงขึ้นและความไม่แน่นอนเกี่ยวกับทิศทางที่เศรษฐกิจของไทยอาจมุ่งหน้าไปตามอัตราภาษีของสหรัฐฯ กำลังผลักดันให้คนไทยจำนวนมากลงทุนในสินค้าโภคภัณฑ์ นายธนรัตน์ อายุ 50 ปี ซึ่งเป็นครอบครัวรุ่นที่สามที่เริ่มต้นธุรกิจในปี พ.ศ. 2493 ในย่านเยาวราช กรุงเทพฯ กล่าว
“การซื้อทองคำของคนไทยฝังแน่นมาตั้งแต่เด็กเมื่อมีเงินเพียงพอ” นายธนรัตน์กล่าว “ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ทองคำกลับมาประมาณ 10% ต่อปี ปีที่แล้วผลตอบแทนพุ่งสูงถึง 70% และผู้คนก็หลั่งไหลเข้ามา มันเป็นความกลัวว่าจะพลาดอย่างแท้จริง”
การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วตอกย้ำว่าทองคำซึ่งถือเป็นเครื่องมือออมเงินแบบไทยๆ มายาวนาน กำลังกลายเป็นศูนย์กลางของความมั่งคั่งของครัวเรือนท่ามกลางความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจที่เพิ่มมากขึ้น เนื่องจากหุ้นไทยให้ผลตอบแทนติดลบและอัตราดอกเบี้ยใกล้ต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ โลหะมีค่าจึงกลายเป็นหนึ่งในจุดสว่างไม่กี่จุดสำหรับนักลงทุนรายย่อย
ผลกระทบต่อเงินบาท
การเติบโตอย่างรวดเร็วได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดจากหน่วยงานกำกับดูแล ซึ่งได้ควบคุมดูแลอย่างเข้มงวดในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ท่ามกลางความกังวลว่าคลื่นการซื้อขายทองคำอาจปกปิดกระแสที่ผิดกฎหมาย รวมถึงการฟอกเงินโดยแก๊งหลอกลวง และส่งผลกระทบต่อความผันผวนของค่าเงินบาท
กฎใหม่ที่รัฐบาลได้กล่าวไว้จะออกมาในไม่ช้านี้มีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงความโปร่งใส แต่จะเพิ่มค่าใช้จ่ายในการปฏิบัติตามกฎระเบียบสำหรับผู้ปฏิบัติงาน
“กฎการรายงานที่เข้มงวดมากขึ้นควรช่วยเพิ่มความโปร่งใสและลดกระแสดุลการชำระเงินของไทยที่ไม่สามารถอธิบายได้” คริสตัล ตัน นักเศรษฐศาสตร์จาก Australia & New Zealand Banking Group กล่าว
“สิ่งนี้จะช่วยให้ผู้กำหนดนโยบายมีทัศนวิสัยที่ดีขึ้นเกี่ยวกับแรงผลักดันของการเคลื่อนย้ายเงินทุน อย่างไรก็ตาม การบังคับใช้อาจยังคงมีความท้าทายเนื่องจากธุรกรรมแบบกระจายอำนาจและข้ามพรมแดนมักจะอยู่นอกเขตอำนาจศาลในประเทศ”
จากข้อมูลของธนาคารแห่งประเทศไทย มีบางวันที่ธุรกรรมทองคำ 10-20% เชื่อมโยงกับการเคลื่อนไหวของค่าเงินบาท ในขณะที่ธนาคารไม่แน่ใจว่าข้อกำหนดข้อมูลใหม่จะชะลอการแข็งค่าของเงินบาท ผู้ช่วยผู้ว่าการ ชยาวดี ชัยอนันต์ กล่าวว่าจะใช้ข้อมูลดังกล่าวเพื่อ “ประเมินและวิเคราะห์สาเหตุของความเชื่อมโยงระหว่างทองคำกับการเคลื่อนไหวของเงินบาท”
การตื่นทองครั้งล่าสุดในเดือนตุลาคม เมื่อราคาโลกพุ่งเกิน 4,000 ดอลลาร์ต่อออนซ์ และราคาในประเทศสูงถึง 68,000 บาทต่อน้ำหนักบาท (15.2 กรัม) กระตุ้นให้เกิดการซื้อทางเดียวในประเทศไทย
“ร้านค้าบางแห่งของเราเปิดจนถึงเกือบเที่ยงคืนและมีสมาชิกออนไลน์เพิ่มขึ้นสองเท่า” นายธนรัตน์กล่าว “เดือนตุลาคมอาจเป็นเดือนที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ 75 ปีของเรา”
ขอบบาง
แม้ว่าปีที่แล้วจะมีรายรับถึง 2.66 ล้านล้านบาท แต่ฮั่วเซ่งเฮงก็ยังดำเนินธุรกิจโดยมีอัตรากำไรที่ค่อนข้างน้อย นั่นเป็นเพราะว่ารายได้ส่วนใหญ่สะท้อนถึงมูลค่าที่สูงของโลหะ ในขณะที่ดีลเลอร์เองก็ทำกำไรได้เพียงเล็กน้อยจากค่าสเปรดการซื้อ-ขายที่แคบ ฮั่วเซ่งเฮง ปี 2567 กำไรเพียง 548 ลบ.
ปัจจุบันการซื้อทองคำในประเทศไทยเกือบ 70% เกิดขึ้นผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์ ตามข้อมูลของ MTS Gold Group
ความต้องการทองคำของไทย ไม่รวมการซื้อของธนาคารกลาง คาดว่าจะเพิ่มขึ้น 10% ในปีนี้ เป็น 53.7 ตัน ตามข้อมูลของตลาดซื้อขายล่วงหน้าไทย ประเทศไทยเป็นประเทศเดียวในโลกที่มีการเติบโตติดต่อกันสี่ปีจากการแพร่ระบาดของโควิด YLG Bullion International กล่าว โดยอ้างอิงข้อมูลของ World Gold Council
เมื่อต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นและการกำกับดูแลที่เข้มงวดมากขึ้น Hua Seng Heng จึงวางแผนที่จะขยายธุรกิจเชิงรุกในต่างประเทศไปสู่ตลาดที่มีกฎระเบียบที่ชัดเจนมากขึ้น โดยไม่ต้องระบุว่าเขากำลังพิจารณาประเทศใด
“การถูกควบคุมไม่ใช่เรื่องแย่ แต่กฎไม่ควรกว้างเกินไป” นายธนรัตน์กล่าว “ผู้ประกอบการกำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากด้วยต้นทุนที่สูงขึ้น เราต้องการคนมากขึ้นเพื่อให้ปฏิบัติตาม”
